图14：明清刘海西金蝉形象
然而遗憾的是，在蟾蜍吐金生财的形象深入人心的同时，蟾蜍的另一个不光彩的形象却从小说家的笔下流传出来，那就是蟾蜍想要吃天鹅肉——比喻没有自知之明。有不切实际的想法。此用法最早出自明《施耐庵《水浒传》第一百零一章。开封府的排兵王庆爱上了童贯答应许配给蔡京做孙妻的女人，却被童府的董玉侯注意到，愤怒地喝完酒，吐口大骂：“噗嗤”！我真是太笨了！癞蛤蟆怎么会想吃天鹅肉呢！”后来，在歌剧《春芜记》中，王拓描述了丫鬟对书生宋玉的求婚感到非常不高兴。不屑的唱词道：“看你三尖如人，七尖如鬼，想念我家，就是癞蛤蟆想天鹅肉了。”回到“宁府过生日，见凤姐贾瑞好色”，平儿听了凤姐说贾瑞调戏自己的故事后，嘲讽道：“蛤蟆想吃天鹅肉！”讽刺的话语至今仍频繁出现在人们的日常生活中。
