电影《甲午风云》中邓世昌在弹药用尽后率领致远号战舰硬撞敌舰吉野号不幸被鱼雷击中以身殉国。剧中邓世昌留下的那句“撞沉吉野”的遗言和另一部电影《英雄儿女》中王成的那句“为了胜利向我开炮”成为了整整一代中国观众的集体记忆。如果说日本是一个曾给中华民族造成过严重伤害的国家，那么吉野号恐怕是当年侵略中国的所有列强军舰中令国人记忆最深刻的一艘。
多年来流传着一种关于吉野号的说法称这艘船本来是中国预订的，可由于慈禧太后挪用海军经费导致中方无力支付尾款，结果这艘船就被日本方面给截胡了。在很多关于甲午战争的影视剧中都曾提到过这点，然而这种被影视剧一再反复提及的观点却并不符合历史事实。早在1888年北洋海军建军时智利海军曾向英国订购了一艘巡洋舰并将其命名为艾丝美拉达号。
到了1894年甲午战争爆发后李鸿章曾提出转购智利海军所有新型军舰组成特混舰队直捣日本本土的计划。在当时拟定购买的军舰名单中就有这艘艾丝美拉达号，但由于日本方面从中作梗导致计划中途而废。之后艾丝美拉达号被日本方面转购并改名为和泉号。智利方面后来又把甲午战争前在英国订购的一艘更加现代化、与吉野号设计类似的巡洋舰命名为艾丝美拉达号。
不知从什么时候起国内某些人开始把老艾丝美拉达号和作为吉野号姊妹舰的新艾丝美拉达号移花接木编造出吉野号本来是要卖给中国的传说。事实上当时清政府购买失败的战舰是智利海军的白朗古‧恩卡拉达号。这艘军舰比吉野号排水量更大、火力更猛，只是速度比吉野号慢上半节。清政府没能买到这艘军舰的原因有两个：一是价格超过了当时清政府的承受能力；二是日本在后面千方百计阻挠破坏。
