碘是人体必需的微量元素，被称为“智慧元素”，是合成甲状腺激素必不可少的原料，与后代智力密切相关。碘的生理作用是通过甲状腺激素的作用表现出来的。
甲状腺激素是维持机体基础活动的激素，可以促进人体生长发育、参与脑发育、调节新陈代谢。因此,充足的碘可以保障甲状腺激素合成，维持机体健康。
碘的来源
天然食物中碘含量取决于环境，海洋富含碘，海产品例如海带、紫菜、虾米虾皮、海鱼等都属于富碘食物，贝类、海鱼、海蟹、海虾含碘量较多，但各类海产品之间仍存在很大差异；
陆地食品则以蛋、奶含碘量最高，其次为肉类、淡水鱼、谷物、豆制品，蔬菜和水果含碘量最低。
缺碘的危害
在胎儿、婴幼儿脑神经发育的关键时期，母体碘缺乏会对后代的神经发育造成损害。妊娠期女性在孕早期时，对碘的需求量非常大，缺碘会直接影响胎儿神经系统发育。
如果孕妇缺碘严重，可能导致胎儿患地方性克汀病，严重影响智力和生长发育，甚至还会导致孕妇流产、早产等。所以对于妊娠期女性而言，碘摄入量一般明显高于正常成人。
