实验参与者在晒太阳 图片来源：Mad Science Museum
好奇心的减弱伴随着抑郁的爆发。节食几周后，36个参与者很快陷入了抑郁。他们在日记里记录下两餐之间的时间是多么难熬，他们感觉多么无力疲劳。
Keys 记录道，在实验前，这些小伙子都有强硬的政治观点，但是进入节食阶段后，他们关心的话题就剩下了食物，世界局势对他们来说变成了身外之事。
在控制期，他们中的一些人还会社交和恋爱，但随着节食的深入，他们变得社恐孤僻，不愿意和别人互动，恋爱的冲动似乎也成了上辈子的事，温饱思淫欲看来没有说错。
一些参与者开始收藏烹饪书，每天晚上挑灯夜读，仿佛这样可以画饼充饥。他们的梦境也统一更换成了食物相关的主题。在白天，他们因为脑子里想着吃的而无法专心做事，甚至连听到笑话也笑不出来。
一天的两顿饭变成了高光时刻。为了让食物看起来份量更足，他们常常会兑水，舔盘也是常规操作。
晚餐时，参与者在舔盘。图片来源：Mad Science Museum
虽然被招募时这36人被认为有坚强的意志，但节食真正开始后，有两人出现了严重的精神问题，被送到了大学医院的精神科。
其中一个叫做 Samuel Legg 的参与者用斧头砍掉了自己的手指。另一个叫做 Franklin Watkins 的24岁小伙饿到开始做吃人的梦，而他也在自由活动时间疯狂作弊，跑到镇上偷吃冰淇淋和奶昔，甚至威胁要*掉 Keys。最后，Keys 不得不把他俩，以及另外两个疑似作弊者的数据剔除。
后来因为精神异常而退出实验的 Sam Legg 在节食前和节食中的样子。图片来源：Mad Science Museum
Keys 还发现，虽然在常人眼中这些人已经瘦到皮包骨头，但是他们并不觉得自己体重过低，相反还认为别人都太胖了。后来的研究者发现，这一点在厌食症患者身上普遍适用，厌食症患者并不觉得自己瘦削，反而觉得他人肥胖。
反弹的脂肪
糟糕的事还在后头。
节食期过后进入了12周的恢复期，Keys 开始慢慢增加他们的每日摄入能量，并观察他们的变化。
除去离开的4人，32个参与者被分成了4组，每组采用不同的营养补充方式，每天分别比节食期增加400、800、1200和1600的卡路里摄入。
实验参与者Dan Miller 在节食期（左）和恢复期（右）的体型 图片来源：Mad Science Museum
几周后 Keys 发现，每天增加400卡路里的那个组的组员身体根本没有恢复，而他们的抑郁情绪的持续时间也最长。一番考虑后，他为所有4个组又增加了每天800卡路里的能量。
这样一波操作后，大家看起来才有了元气。因此 Keys 总结道，对于经历过饥荒的人，每人每天需要4000卡路里才能恢复健康。
但是细究的话，这种“康复”实际上是病态的。
首先，在3个月的恢复期结束后，32人中没有任何一人的体重恢复到控制期的水平，他们的平均BMI只有18.4，依旧体重过轻。
更令人意想不到的是，这些“瘦子”恢复的体重大多是脂肪，他们身体的脂肪含量是控制期的1.4倍。这可是真的“越减越肥”。
