在以瘦为美、减肥运动风起云涌的今天，90%以上的女性都想拥有让人称赞的体重或体形，恨不得“瘦成一道闪电”，而近50%的女性曾经有意无意地采取拒食、导吐、腹泻方法来减少体重，由减肥而引发的“厌食症”也因此屡屡出现在人们的视野中。
因主演《泰坦尼克号》而声名鹊起的凯特·温斯蕾特，以珠圆玉润的身姿给人留下深刻印象，而她曾饱受厌食症折磨：“当我19岁时，以为瘦就是美结果搞到精神崩溃。”经过6个月的挣扎她终于恢复进食的意念，在丈夫的鼓励下，才对丰满身材乃至对自已重拾自信。
神经性厌食症，又称厌食症，是一种以精神症状继发严重营养不良为主要表现的精神类疾病，属于精神科领域中“与心理因素相关的生理障碍”一类。有研究表明神经性厌食症是女性最常见的精神障碍之一，在所有精神类疾病中，导致死亡率最高的不是众所周知的抑郁症，而是看似不起眼的神经性厌食症，也因此被认为是“最难以治疗的精神疾病之一”。
神经性厌食症的发病年龄主要在15-30岁之间，女性患者的数量高于男性约为10-20倍。在美国有800万人经受着厌食症的折磨。我国近年来的发病率呈现明显上升的趋势，尤其在经济文化发展较快地区的城市里患者数明显增加。
神经性厌食症的核心特征是一种奇特的愉悦感，一种欣快状态，在这种状态下，患者对食物的需求、虚弱感以及抑郁体验都消失了。患者认知存在障碍，有的尽管已非常消瘦，仍然固执地认为自己肥胖。此外，患者否认病情、否认饥饿和疲劳。
神经性厌食症有哪些症状？
恐惧肥胖，过度关注体型
对“肥胖”的强烈恐惧和对体形体重过度关注是神经性厌食临床症状的核心。
过度限制热量摄入
患者多有饥饿的感觉，但却强迫自己不进食。他们善于研究食物的营养、热量；隐藏或故意浪费食物。常常进食极少，特别是不愿吃易于增肥的食物如面包、糖、糕点、土豆等。
采取各种方法控制体重
大约50%的厌食症者伴贪食症，暴食后又自己诱吐、服减肥药、泻药等，或者大运动量活动，唯恐自己体重增加。
