北宋中央决定国家事务，有其政治程序，除皇帝与宰执等之外，牵涉救灾事务者尚有三司、户部与司农寺，此三机构之所以与救灾相关联是由于其负责钱粮的管理。三司为北宋前期财政的管理机构，户部则在北宋元丰改制后担负原三司职务，而司农寺主管的常平仓职务也隶属于三司与户部之下。
(一) 三司
改制前的三司由盐铁、户部、度支三部组成，其详细职掌如下：
盐铁主要负责征商与禁榷收入；度支负责财政支出；户部则负责田赋与榷酒收入，三司尚需管理各路、府、州、军、监的财政和有关的考课制度，各地方在财政上的业务都必须听令于三司，因此其对地方所有赋入都有原则上的支配权。
宋代二府三司结构图
以救灾而言，三司所负责的相关项目就有：度支的常平案，掌诸州平籴；户部的税案与上供案，涉及灾伤百姓的赋税减免，和上供斛斗的拨款赈济事宜，这也代表当地方政府处理灾伤检放之事时，有一部分是受到三司监督的。
北宋前期，三司也实际参与救灾赈济，当冬季严寒，百姓受冻时，三司受命于皇帝，将炭或米降价出售，如真宗大中祥符五年（1012）十二月，由于京城连日大雪苦寒，炭价每秤钱两百，除“令三司出炭四十万，减市直之半以济贫民”，并且要三司如常平仓储存炭五七十万，以备平抑炭价。大中祥符八年（1015）十二月丁丑，“令三司减价卖炭以济贫民”。而民饥时，亦要三司济之，如真宗天禧元年（1017）三月，卫州民饥，流民至京，辛酉，“令三司作粥糜济之”。
漫画 施粥
庆历八年（1048）十二月，诏：“特出内藏库钱帛”三司也有出其经费的时候，如嘉祐七年（1062）常平仓不足时，仁宗诏：“其令内藏库与三司共支缗钱一百万”神宗熙宁元年（1068）七月河北地区发生地震、水灾，八月诏：“三司支钱五十万贯”熙宁八年（1075）正月，下诏：“陕西近经雪寒，僵尸满道，深可悯伤，其令永兴、秦凤、河东路都转运司速分遣官收瘗，以三司钱给其费。”三司出钱出力不遗余力，冬季出炭，稳定炭的价格，地方百姓遇灾需要钱粮时，也仰赖其拨经费救济。
整体而论，元丰改制前，三司在救灾执行上的参与有考核常平钱粮的平籴与赋税的减免，同时亦听令于朝廷在费用与物资上，支援受灾地区。
(二) 户部
户部隶属于尚书省六部之一，始于唐贞观二十三年（649）唐高宗即位时，改民部为户部。北宋前期，户部之职为三司所占，至宋神宗元丰年间，推行新官制，户部取代三司，成为北宋的财政机构，并将三司原本的职权纳入户部左、右曹，其下各设五案。改制后的户部除左、右曹之外，另有度支、仓部、金部。
当时户部左、右曹职掌如下：
