由《宋史‧职官志》的记载，大致上可知户部左曹掌常赋兼领民政，右曹则掌与新法相关的各种事务，但其内容中并未提及北宋时左、右曹下各设五案的详细职权，在龚延明的《宋代官制辞典》中采用南宋人谢维新所着《古今合璧事类备要》的资料可作为补充，其中记录北宋户部左曹设有户口案、税赋案、农田案、检法案、知杂案；右曹设有常平案、免役案、坑场案、检法案、知杂案。至北宋末靖康元年（1126），左右曹分案有些许改变：
由上述几段征引内容中，可明确得知户部的职权与救灾是息息相关的。首先，由农田案即可获知，其负责收集各地气候与农作收成情形，若遇水旱等灾也需查验之，因为灾伤检放将影响中央税赋的收入。其次，常平案的农田水利与常平钱粮的籴粜或是义仓赈济之事，也都是其参预救灾工作的凭据。
另一方面，从史料上来看户部参与赈济的工作，多是灾后在财政上给予资助，解决地方的困境，情形如下述。哲宗元祐元年（1086）四月初，开封府诸路灾伤，三省虽已实时下令赈贷，仍抵挡不了米麦价格的上扬。二十六日，殿中侍御史林旦言：“都城比来米麦价长……以济阙乏。”
千里饿殍图
户部于是遣官置场，来降低米麦的价格。元祐六年（1091）闰八月，户部言：“灾伤县放税及七分，赈济廪粮不足者，令佐劝谕积储之家，减价出卖。或以钱粟借与贫家乏人户，虽有利息，候丰熟日官为受理。若犹不足者，预具见在及约用之数奏闻。”即是指地方灾情严重，已进行救济，甚至要求地方积储之家帮助，粮食仍不足者，可以上奏请求户部给予援助。
元符三年（1100）三月二十六日，户部采取减免商税的方式，鼓励商贾至灾伤地区卖米。由其中户部转申提举常平司的陈述，与安排提举常平司其后的赈粜工作，皆可发现各地方常平仓的管理，是经由提举常平司到户部右曹的系统模式在运作。也可知道户部对于灾伤的帮助是由于掌管全国土地、人户与钱谷的缘故。
通过北宋的制度与史料的记载，皆说明户部在元丰改制、收三司职权后，成为北宋中后期朝廷主要的救灾管理机构。
(三) 司农寺
杜佑（735─812）《通典‧职官八》中提及司农卿，司农寺之名始于北齐，置有卿、少卿各一人，隋初与北齐相同，唐朝时改司农为司稼，咸亨初又恢复旧名为司农寺，此为司农寺之源。
《大燕故司农寺主薄姚府君墓志铭并序》部分拓片
在宋朝太祖、太宗时期，司农寺仅是“掌供籍田九种，大中小祀供豕及蔬果、明房油，与平粜、利农之事”的单位。直至宋真宗景德三年（1006），“在京东西、河北、河东、陜西、淮南、江南、两浙各置常平仓，以逐州户口多少，量留上供钱一二万贯，小州或三二十贯，付司农寺系帐，三司不问出入”后，司农寺才渐渐扩张其职能。仁宗时，又将广惠仓交付司农寺管理，开始接触稳定各地物价的事宜。
不过司农寺权力的大增，是在宋神宗熙宁三年（1070），原因在于司农寺承接置制三司条例司的工作，成为常平新法的推行机构之后，除负责常平仓、广惠仓、农田水利、免役等工作外，尚须管理各地的提举常平司，对之论功行赏，并遣官巡视诸路。从此一演变来看，其已肩负了领导与监督的责任。此外，司农寺也掌管常平钱、免役钱、坊场钱，俨然成为重要的政务机构。
