这首词作上片从描述衡州自然风物和优良的人文传统起笔，词人期望郑厚卿到任之后做一个干实事的官员，振兴当地的文化教育事业，关心当地的农桑生产，发展经济，严于吏治，兴利除弊，富国益民，踏踏实实地干出一番事业来，从而赢得百姓的爱戴和朝廷的重视。
词作直到结尾“君去我谁饮，明月影成三”两句中，词人辛弃疾才笔锋一转，道出了依依惜别的深情。这首词的特点是词句都很雄健，络绎不绝的笔端流露出来的是词人波澜壮阔的感情色彩，词作一气呵成，激越昂扬，是一篇很励志的作品，而且是辛弃疾典型的豪放词的风格。
这首《水调歌头》已经将饯别的主旨表达了出来，也抒发了词人深厚的感情和寄予的厚望，那辛弃疾为何还要再填一首《满江红》的词作，又有什么必要呢？
读这首《满江红》，不难看出词人与郑厚卿有着很深的交情，也算是多年的老友了，饯别的场面拖得很久，进行的时间也很长，大有王维的“劝君更尽一杯酒”的意味。《水调歌头》是先写的，辛弃疾从“仁者赠人以言”的角度出发，对即将赴任衡州的郑厚卿寄予厚望。
这是很励志的、很正能量的一首词作，这一点在词作中淋漓尽致地表现了出来，这自然是必要的。
但反过来一想，毕竟这一别，不知何年何月才能再聚首，词人本来不打算将离别的伤感抒发出来，可是面对此情此景，他又抑制不住自己的感情，写下了《满江红》：
满江红·饯郑衡州厚卿席上再赋
莫折荼蘼，且留取、一分春色。还记得青梅如豆，共伊同摘。少日对花浑醉梦，而今醒眼看风月。恨牡丹笑我倚东风，头如雪。
榆荚阵，菖蒲叶。时节换，繁华歇。算怎禁风雨，怎禁鹈鴂！老冉冉兮花共柳，是栖栖者蜂和蝶。也不因春去有闲愁，因离别。
《诗经》是我国最早的诗歌总集，在《诗经》中，送别的场面、送别的情景就被人们以诗歌的形式传唱，《燕燕》中的“之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨”就是送别是不舍的情景。
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”，是出自《诗经》中的《采薇》一诗，被称为《诗经》中最佳诗句之一，诗中离别的情景“杨柳依依”至今历历在目、历久弥新。
自《诗经》之后，送别的作品不断出现，每一时期的文学作品中都有对送别场景的描写，因为离别是人们生活中的常事，而伤离别更是人类共有的情感。
