老祖宗的传统节日非常多，春节作为一年当中最重要的节日，人们往往会在腊月的时候就开始为过春节做准备。人们将春节称之为是“过大年”，有大就有小，有大年，也会有小年。每年的腊月二十四就是老祖宗所说的“小年”，有些地方也会在腊月二十三就过小年。
在小年中有一个非常重要的风俗，那就是送灶王爷上天，又叫“祭灶”、“辞灶”。老祖宗认为，灶王爷每年会上天向玉帝打报告。所以，人们在腊月二十三或者腊月二十四，都会为灶王爷送行。
那么，在辞灶的过程中，老祖宗又会有什么样的风俗呢？
民间老人们总结了“1忌3不忘”。
首先就是要忌女子祭灶。
民间有“男不拜月，女不祭灶”的说法，就是说在中秋月圆之夜，人们在祭拜月神的时候，一般都是女子在祭拜。而在腊月里，人们祭拜灶神的时候，通常都是男子去祭拜，而不允许女子祭拜。
这样的讲究，一方面来源于古代男女有别的传统思想，另一方面则是因为月神是女子，月亮也属阴，所以需要女子供奉祭拜；而灶神又被称之为灶王爷，灶火属阳，同时又是“一家之主”，所以自然就需要作为一家之主的男子来祭拜了。
除此之外，民间还认为祭拜灶神的时候有“三不忘”。
一个是不要忘记给灶王爷供奉酒水；另一个是不要忘记给灶王爷的嘴上抹融化的糖瓜。
老祖宗的这两个风俗也是有说法的。老祖宗认为，灶王爷是一家之主，当每年正月灶王爷来到家里的时候，他就会记录一个家庭中所有人的善恶。等到腊月上天之后，他们就会将一家人的善恶如实禀告给玉帝，然后玉帝再根据灶王爷的报告去分派一家人的福气、财气等等。
所以，人们为了能够让灶王爷能够上天为自己美言几句，就会在腊月灶王上天的时候，给灶王爷供奉上很多好吃、好喝的。
这当中，最数酒水和糖瓜重要。酒水的作用，是为了将灶王爷灌得晕晕乎乎，不会向玉帝打小报告；而糖瓜的作用，则是为了让粘住灶王爷的嘴巴，不让灶王爷说家里的坏话。
同时，有些地方的人，还会将糖瓜融化掉，抹在灶王爷的嘴上，希望灶王爷可以嘴甜一点，上天汇报工作的时候，嘴甜一点。
第三个不忘，就是不要忘记将灶王爷的神像焚化。
家里供奉的灶王爷，在祭灶之后就是焚化掉，以示为灶王爷离开了。而且民间还有个讲究，无论是腊月二十三祭灶，还是腊月二十四祭灶，一定要等到腊月二十四下午六点左右的时候，再将灶王爷的神像焚化。切记不可以随手丢弃到厨余垃圾中！
老祖宗的这些祭灶仪式和讲究，其实只是民间的一种民俗风情，是一种古老祈福文化的流传。家里的生活不会因祭灶而发达，也不会因不祭灶而变差。更多的时候，祭灶只是人们为了祈求来年有一个好日子的美好祈愿！
在我们生活中，老祖宗所流传下来的节日，往往都有着十分鲜明的农耕生活的特点。同时，老祖宗在祭祀神灵、祖先的时候，所举行的那些仪式，其实都可以反映出民间老祖宗对吉祥安康、幸福美满的美好生活的追求！
