古希腊与古罗马的雕刻艺术是西方雕刻艺术的直接源头，对文艺复兴以来的雕刻技法和审美产生了极其重要的影响，时至今日其影响范围甚至扩大到整个当代美术领域及建筑文化等诸方面。
现在，人们在讨论古代雕塑时通常将古希腊和罗马并提，说明二者有着深厚的渊源。若论风格，从整个人类雕刻发展史来看，它们有较大的相似性，人们普遍认为，古罗马雕刻艺术是对古希腊的学习和传承，它们都是古代欧洲艺术璀璨的明珠。
然而，我们必须看到，古希腊和古罗马毕竟是两个不同的历史时空，在不同历史土壤中产出的艺术一定存在着差异性。因为艺术文化存在较大的关联性，人们很容易混淆古希腊和古罗马雕刻的艺术风格而忽视其间的差异，这在一定程度上影响到对它们艺术价值的准确认识。
因此，我们认为有必要理清二者之间的发展脉络，分析其异同，这样不仅可以使我们更好地了解并传承其艺术风格，而且有助于我们在未来雕刻艺术发展过程中，更好地学习借鉴古希腊与古罗马的艺术成果和经验。本文尝试从区位与地域经济、政治历史及文化等方面的因素对二者进行比较，以期抛砖引玉。
“希腊包括希腊半岛、爱琴海诸岛以及奥尼亚群岛。”希腊半岛位于巴尔干半岛南端，东南与古埃及和西亚隔海相望，使得古希腊十分便利地接受到比其更早的文明。位于尼罗河流域的埃及和位于两河流域的巴比伦早于古希腊在雕刻和建筑艺术上都取得了辉煌成就。
希腊半岛境内无大河，多山，有一些小的平原，海岸曲折属地中海气候，因此其农业条件并不理想。利用地中海的便利发展航海业成为古希腊社会经济生活的重要支柱，这就使得古希腊人有了开阔的视野，在埃及文明和东方文化接触中形成了自己的风格。
在雕刻艺术方面，古埃及人创造了大量木雕、石雕甚至是青铜雕刻的精美作品，形成了非常纯熟的雕刻技法，不仅为古希腊人的雕刻提供了丰富的样本，也为他们学习雕刻提供了技术支持。“从公元前7世纪中叶起，希腊人用大理石雕刻大型人像。
他们一定在埃及看到了用其他硬石头做成的雕像，对此他们印象深刻，他们制作立体雕像的灵感显然是从埃及来的。但是从埃及来的还有比灵感更重要的东西，那就是技巧。”
同时，尽管希腊半岛的自然条件对农业生产不利，但那里盛产大理石、陶土，还有许多金属矿藏，这为古代手工业发展提供了丰富的原料。我们可以看到古希腊人不论是制作的单个健美的人体雕塑还是神庙中的浮雕作品几乎都采用了大理石作为原材料，还有一些则是青铜材质。可以说正是这种环境因素成就了希腊的雕刻艺术。
同古希腊一样，古罗马也是发源于半岛的国家。古罗马发端于意大利半岛，半岛上拥有肥沃的平原和水源充足的第波河，非常适合农业和畜牧业。境内矿产资源丰富，在周边的文明影响下，古罗马的手工业也在不断发展进步。
但是与古希腊相比，古罗马这种受外部文明影响程度，除了古希腊与伊达拉里亚以外，其他文明的影响是甚微的。
“意大利半岛上的罗马则由于没有希腊那样优越的航海条件，只能在意大利本土和西部地中海有限的土地上发展，接受东部地中海先进文明的机会很小，因此发展较晚，形成罗马所特有的发展道路。”
随着古罗马版图的逐渐扩大，古罗马盛期对外贸易也变得非常繁荣，这就使得古罗马文明逐渐吸取了一些东方文明的成就，而罗马文明也对他扩张地区及其周边都产生了不同程度的影响。由于伊达拉利亚和古希腊最终被古罗马吞并，他们对古罗马的艺术影响颇多，尤其是希腊的雕刻艺术对古罗马雕刻艺术发展起到了重要的推动作用。
“他们对希腊艺术崇拜有加，定制了许多雕塑与绘画的复制件，其中有许多是我们了解伟大的希腊原作的唯一来源。”与古希腊地缘文化的相近，使古得罗马雕刻艺术得以站在古希腊这个巨人的肩上发展起来。
同时，因为地域因素而导致的经济发展模式和特质的差异，也决定了古希腊和古罗马不同的艺术氛围和走向，从而对二者的雕刻艺术的气韵和审美倾向产生至关重要的影响。
希腊和小亚细亚沿海地区连绵的山脉将当地的城邦隔成了互不相连的小块。这些城邦多设在土壤肥沃的地区和商路附近，以此吸引移民扩充城市影响，成为该区重镇。
像雅典这样的卫城之所以占有卓越的位置当然与希波战争起了关键性作用有关，但其根源还是经济的繁荣和文明的高度发达。
为了纪念希波战争的胜利，于公元前490年左右建立了位于爱吉那的雅典娜神庙，在神庙的山墙上雕刻了特洛伊的战争神话故事，作品充分体现了那个时代的美术致力于克服古风时期的痕迹，表现出一种开拓创新的精神。
繁荣的经济使得古希腊的雕刻艺术不断发展，趋向完美。同样古罗马从一个意大利半岛上的小共和国转变成一个庞大的罗马帝国，其强盛富足不言而喻。
在这样的经济环境下，罗马的雕刻艺术的发展力量也一直蓬勃向上的日益滋长着。罗马人热衷建造大型公共设施：公共浴室、休息室、竞技场、花园和图书馆等等，一系列的罗马建筑也催生了罗马式的雕刻，拥有罗马当地地域风情的雕刻作品大量诞生。
