值得一提的是罗马肖像雕刻的产生与祭祀祖先有关。当时很多中等以上家庭，尤其是贵族，在会客室的柜子里经常摆着从祖先脸上翻制的面具，这些面具一般用于举行祭祀活动。随着手工业和商品经济的发展，久而久之人像雕刻就取代了这种面具模刻。
但是贵族的雕像往往要注重表现人物伟岸的形象与不可亲近的威严感，于是我们发现罗马的雕刻作品，尤其是人像在面部表情上都有一种远离世俗，姿态甚高的感觉。到罗马帝国晚期，艺术的理想光环在其政治经济衰落中消失，罗马肖像雕刻进入写实主义时期，肖像高度还原人物的真实状况。
人物雕像脸上已经全无以前的庄严，取而代之的是对内心活动的反应。雕像人物不再是伟大的神，而往往更接近于愁眉紧锁的哲学家。古希腊与古罗马在雕刻艺术方面因地域经济影响而折射出来的艺术反映是不同的。
虽然古希腊的雕刻在晚期因为经历了马其顿帝国的征服而风格有所转变，但在艺术发展的道路上整体都遵循着循序渐进的节奏，追求艺术本真的美感。相较而言古罗马因帝国的强大与衰落更多的掺人了社会经济变化导致的不同审美观念。
从政治因素的角度来考量，不论是古希腊还是古罗马，他们的雕刻艺术都与其政治制度的导向密不可分。由于希腊境内多山不具备成为大一统帝国所需的地缘政治基础，且多数城邦临海，拥有直接的海口，使得他们在各个方面都能独立的对外部世界直接进行交流，这样，城邦的出现和持久存在也就理所当然了。
对古希腊文明影响最大的正是为后世人文主义者所竭力颂扬的城邦制下的民主议事制度，民主化的政治氛围在古希腊深入人心，人们无论对待艺术还是外界的文明都保持一种纯朴简单的情怀。
具体到雕刻艺术中，他们在艺术的追求上是一种“自然”的完美主义和人本主义精神；而罗马的议会共和与帝国专制制度则是一种对人民高度控制的制度。独裁者实行的高度中央集权统治，使得人民的自我意识薄弱，臣服并听命于君主，个人英雄主义与民粹主义横流。
在这种意识形态下，艺术家创造的艺术作品会受到政治因素的制约。由此看来，我们便不难明白为什么古希腊的作品多为“人化”的神女和英雄，而古罗马的很多雕刻作品是一些歌功颂德的大型历史题材。
我们欣赏古希腊的作品时可以感受到它们闪烁着人性的光芒，反观古罗马的作品则不难发现当中加入了不纯粹的功利性因素，其目的是维护统治阶层的利益，这样古罗马雕刻在艺术创造性上就弱于古希腊。
但是，古罗马的征战让他的实力日益强大，他的文明影响力也随之扩大。希腊文明要早衰于罗马，文明的没落让他的影响力无法与之相比，而雕刻艺术也是这其中有影响力的代表。罗马帝国横跨亚非拉三大洲，因此地中海沿岸与西欧等地不程度受到其文化的影响。尤其是对两欧诸造型艺术的影响是最为深刻且深远的。
尽管从总体米看，希腊与罗马雕刻艺术有较大程度的传承关系。但他们各的发展脉络和发展特点都是相同的。着眼于历史的角度，古希腊雕刻在小同历史时期的术特征都有明的不同的方面。
古希腊大致可分为瓦个时期：公元前二十至十二世纪的爱琴文明(或称范里特、迈锡尼文明时代。这一阶段属于青铜时代，受埃及史化影响，装饰与写实的风格在其艺术作品中相交映。
公元前十一至九世纪的荷马时代是希腊神活形成期。爱琴义明逐渐消逝，原始的氏族部落走灭亡。造型艺术在这里萌芽，“几何风格”时期正式形成。
米诺斯与迈锡尼人热爱曲线图案，他们将自己创造的曲线案与海洋生物以及植物等形象变形为几何冈案。有玫瑰花饰．网纹．方格案；同心或相切圆等等此类各种造型郜是当时流行的母题。(如图《几何陶器》)；
公元前八至六世纪称为古风时期，也是造岂术的形成期。此时雕刻受埃及影响的特点十分突出，人物总是正面直立的状态，表情也是篇一律的微笑，这种“微笑”后来被称为“古风的微笑”。
第四个时期是“古典时期”，大约存公元前五至四世纪时期。这时希腊的希腊造型艺术已经完全摆脱了“古风时期”埃及文明影子，人物不存都是正而直立的僵硬状态，取而代之的是写实而和谐的理想人体。
无论是对人体结构的刻I面还是而部表情的传达都已经达到理想而堪称完美的境地。古典后期，希腊的雕刻艺术愈发精健，人物表情丰富，充满人性的情感。人格化的雕塑作品让古典的光辉照亮了欧洲造型艺术乃至当今(如《掷铁饼者》)。
