今天人们熟知的道教八仙,就是中八仙,指张果老、铁拐李、汉钟离、吕洞宾、韩湘子、何仙姑、蓝采和与曹国舅。这组八仙起自于唐,发展于宋、元。元曲中《八仙庆寿》一剧才把他们列为八仙,姓名未固定。到了明朝中叶,元吴泰的《八仙出处东游记》才确定名称,并流传至今。八仙都在人间活动,所以没有天仙。八仙中道行最深的,就是汉钟离,他也是八仙之首,其次就是吕洞宾,钟吕二人是全真教的祖师,道教正统,传承完整,当是人间最顶级的神仙层次。张果老岁数没汉钟离大,但年龄看上去最老,能长生,但不能不老,这是典型的地仙。铁拐李当年灵魂出窍,肉身被毁,只能附身在瘸子身上,要是有神仙境界,阳神化身,就不必如此了,所以铁拐李最高也就是地仙,甚至可能还是鬼仙。剩下四位何仙姑、韩湘子、蓝采和、曹国舅,皆是靠服食草药,其它四位大哥的接引点化成仙,都是人仙层次。
总得来说,八仙作为在人间活动频繁仙人,境界都不会太高,他们的境界都被高估了。但即便如此,八仙仍不失为最受老百姓欢迎的八位仙人。有诗云:
张果老神驴桥上过,神驴桥上跑颠颠,铁拐李葫芦神仙宝,里边一个劲冒青烟,
汉钟离手拿芭蕉扇,犀牛扇子法无边,吕洞宾身佩宝剑,剑锋入地鬼寻难、
何仙姑笊篱神通广,瑞气千条照九天,蓝采和花篮神仙宝,里边能装四大名山,
韩湘子神子更奇妙,五音六律在里边,曹国舅手持阴阳板,一块正来两块偏。
他们升仙后,在天庭都担任什么职位1、铁拐李:救难药王真君
铁拐李【公元前363-291年】又称李铁拐,李凝阳,李洪水,李玄,是中国民间传说及道教中的八仙之首。铁拐李(即李铁拐)是中国传说八仙中资格最老的神仙,在中国民间影响很大,同时也是道教所尊崇的对象。在八仙中,有好几位都是历史上真实的人物,但李铁拐却例外。他是一位传说人物,人们普遍认为他的形象是:他脸色黝黑,头发蓬松,头戴金箍,胡须杂乱,眼睛圆瞪,瘸腿并拄着一只铁制拐杖。但在道教经典中,他本来是一位相貌堂堂的男子,在山洞中修行道术,并且能够使灵魂和肉体分离。有一天,他命徒弟看守他的尸体,然后他的灵魂就出游去了。不料,几天后,他的徒弟需要回家,只好把师傅的尸身烧掉。李铁拐的灵魂回来了,找不到自己的尸体,最后找到一具饿死的尸体复活了,变成了现在的模样。
铁拐李的故事出现比较晚,到清代时才逐渐成型,故事虽少,但在民间声望很高,封仙倒是在元代就封了,为道教药神之一。在民间,传说他背上的大葫芦里保存着神奇的丹药,所以从事膏药行业的人把他看作自己的祖师。合肥药王庙,原名“六谷祠”始建于元代,中国纪念道家药王----铁拐李最大庙宇,明代时拓址新建。是中国目前规模最大的纪念道家药王----铁拐李的庙宇建筑群。