挪威亨利克·易卜生被誉为“当代话剧之父”，被认为是英国文艺复兴时代威廉·莎士比亚之后，第二个在世界范围内产生巨大影响的戏剧家。
关于易卜生对西方近代话剧的影响，最广为人知的莫过于20世纪英国萧伯纳，他以《易卜生主义的精华》一书，充分体现了易卜生在话剧中所体现出来的，一种不屈不挠的批评和批判精神。
但是，对萧伯纳所提出的"易卜生主义"进行综合考察，却并不仅限于对易卜生的一种批评，它还包含了他在戏曲中的思想精神和戏曲中的革新等诸多层面。
特别是对易卜生新的戏剧创作手法的归纳和讨论，是萧氏自己相当重视的一项“重大发现”。
其实，当萧伯纳将剧本观引入到易卜生的话剧中时，20世纪近代西方剧本观的两部经典之作——英国威廉·阿契尔（1912）《剧作法》（1912）与美国乔治·贝克（1919）《戏剧技巧》（1919）均以易卜生话剧为例，对易卜生话剧中所表现出的与常规话剧所迥异的，现代性手法进行了详尽的剖析。
本文从艺术创作的时间背景依萧伯纳《二十世纪的西方易卜生批评》一文所述，英国易卜生学家艾罗尔·杜尔巴赫所言，其"易卜生论"的基本内涵包括：
一、"不唯心论"的偏倚；
二是对斯克里布、萨尔杜等人的行将就木的话剧进行一种崭新的、颠覆性的话剧体裁；
三是易卜生对科技变革的探讨与争论，对各种不明确与矛盾的观念进行了探讨与论证；
四是在易卜生的“不流泪”的新模式上进行革新，使“不流泪”成为一种长期占据剧情剧舞台的“不流于悲伤因素”的“泪水”之中。
在这四个论点中，只有第一个论点是“反对理想的偏见”，这一论点与易卜生的剧场观念有关，其他三个论点都与易卜生剧场的剧场形态有关，并指出易卜生剧场形态改革的主要目标是法国的萨尔杜和斯克里布。
“剧情剧”是18世纪早期出现在西方的一种复合词语，它是“Melo”（melo）和“drama （话剧）”（drama）的组合，原意为“话剧”（melo）和“drama”。而舞台上的配乐，最初是为了填充情节，后来是为了营造氛围，或者是为了达到某种效果。
因此，故事剧最初的意思是“乐剧”，但随着时间的推移，随着故事的发展，人们对故事的兴趣也就淡了，于是，故事就变成了“情节剧”。
