陈三立像
四、辗转西南，回归清华
陈寅恪离京后奔赴长沙，在长沙临时大学任教。由于战局变化，1938年，长沙临时大学奉命迁往云南昆明，更名为"国立西南联合大学"。陈寅恪从衡阳转到广西桂林，再乘船抵达香港并取道安南到云南。同年8月，陈寅恪在西南联大开学之前抵达昆明，担任文学研究所史学组导师，次年6月主持文学研究所的口试招生工作。在西南大学任教期间，就连一概狂傲的国学教授刘文典也对学问如渊似海的陈寅恪先生敬重有加，不敢有半点造次。刘文典是庄子研究的专家，他公开承认他的学问不及陈氏之万一，多次对学生说:自己对陈氏的人格、学问不是十分敬佩，是十二万分的敬佩。刘文典对人宣称，西南联大只有三个教授:陈寅恪、冯友兰，他和唐兰算半个。
西南联大旧影
刘文典对讲授语体文写作的作家教师沈从文甚有偏见。当他获悉联大要提升沈为教授时勃然大怒，说:"陈寅恪才是真正的教授，他该拿四百块钱，我该拿四十块钱，朱自清该拿四块钱。可我不给沈从文四毛钱!他要是教授，那我是什么?我岂不是要做太上教授了吗?"某日空袭警报响起，师生们争先恐后到处跑，刘文典忽然想起他"十二万分"佩服的陈寅恪身体羸弱，视力不佳，行动不便，便匆匆率领几个学生赶赴他的寓所，一同搀扶这陈寅恪往城外躲避。而碰巧沈从文从身边擦肩而过。刘文典面露不悦之色，对同行的学生说:"陈寅恪跑警报是为了保存国粹，我刘某人跑是为了庄子，你们跑是为了未来，沈从文替谁跑啊?"
刘文典像
在长期的颠沛流离和日夜研读中，陈寅恪右眼视网膜脱落，近乎失明。其妻子唐筼和女儿身体状况同样欠佳。由于战时医疗条件较差，陈寅恪的眼病未能得到有效医治。陈寅恪靠着对知识的记忆和毅力完成《隋唐制度渊源略论稿》《唐代政治史述论稿》，这些著作使他跻身于世界著名史学家之列。1939年春，牛津大学正式聘请陈寅恪为该校的汉学教授，并授予他英国皇家学会研究员的职称。陈寅恪成为牛津大学建校以来第一位来自中国的专职教授。同年6月22日，陈寅恪从昆明出发抵达香港，准备前往英国。但由于二战爆发而终止行程重返昆明。1940年3月，国民政府教育部授予陈寅恪新著《唐代政治史述论稿》以学术研究社科类一等奖。同年4月，陈寅恪又被国民政府教育部聘为史地教育委员会委员。
英国牛津大学
因不满蒋介石指定顾孟余为中央研究院代理院长，于是离开重庆前往香港。11月，陈寅恪被聘为香港大学哲学客座教授，次年担任中国史教授。1942年日军发动太平洋战争并攻占香港，陈寅恪辞职闲居。日本人曾持日金四十万元委任他创办东方文学院，被坚决拒绝。虽然生活贫困但仍保持文人气节。1942年，陈寅恪一家终于回到了内地。由于路途的奔波和劳累，1944年，陈寅恪的一双眼睛失明了。面对丈夫的突发意外，唐筼温柔的对他说：“我就是你的眼睛”。民国三十四年（1945年），抗战胜利后，陈寅恪再次应聘去牛津大学任教，并顺便到伦敦治疗眼睛。由于病情延误太久，再经英医诊治开刀，目疾反而加剧，最后下了双目失明已成定局的诊断书。陈寅恪怀着失望的心情，辞去聘约，于1949年返回祖国。
