学过生物的人都知道，淀粉(C6H10O5)n是非常重要的营养物质。淀粉属于糖类物质，而糖类、脂类、蛋白质、维生素、无机盐和水是六大营养物质，它们是生命活动的物质基础。淀粉是一种多糖，被酶分解之后，就会转化为葡萄糖，从而被人体吸收，经过新陈代谢过程，转化为构成维持生命活动的能量。
这里必须要说明一下，我们日常生活中所说的糖，不管是白砂糖、单晶冰糖，还是多晶冰糖，本质上都是蔗糖。而在化学领域，糖的概念比这个更加广泛，指碳水化合物，由碳、氢、氧三种元素构成，它们的化学式大多是(CH2O)n。
糖是人体最主要的能量来源，占人体总能量来源的40%～50%。而人类获取糖的主要途径就是淀粉。不管是面，还是米，主要成分都是淀粉。这些淀粉又是怎么形成的呢？是绿色植物通过光合作用形成的。光合作用，就是利用太阳能将二氧化碳和水合成淀粉和纤维素这类多糖。
