鳍片的主要功能是将热管从底座搬运过来的热量散发掉，常见的工艺分为穿 Fin 和回流焊两种：
- 穿 Fin 是指通过「管粗洞小」的设计将热管穿过鳍片，因为开孔小所以鳍片能够压紧热管。但毕竟还是有空隙存在，而且铜和铝的膨胀系数不同，受限于成本又不会提高公差要求，大部分采用穿 Fin 工艺风冷散热器的散热效果和耐用度都是差一些的。例外的就是利民老款这些穿 Fin 怪物，极其严格的公差保证了直触情况下的热导率。
- 回流焊则是将焊药刷在热管上，完成组装后放进机器加温，焊药熔化后能够将热管与鳍片间的小缝隙填满，不过还是热管与鳍片材料不同的问题，很多回流焊焊药中需要加入镍，但是镍的导热率很差，劣质的回流焊工艺产品的撒热效率就更不忍直视了。
所以在实际产品中会看到，高端旗舰散热与低端入门散热都有采用穿 Fin 与回流焊工艺的产品，但实际的散热效率和使用效果自然是天差地别了。
常见风冷散热器形式有下压式和塔式，一般而言塔式散热器的散热性能是强于下压式的。同样热管规格的塔式与下压式，导热效率基本不会有太大差异，但塔式鳍片面积与风扇尺寸一般都高于下压式，散热效率自然更高。
很多 ITX 或者紧凑型机箱上，限制了散热的整体高度，所以很多时候下压式散热才是更好的选择。当然很多塔式散热（包含相当一部分双塔散热器）的净高度也是 OK 的。
水冷散热器由带水泵的冷头、导液管、冷排与风扇几个部分组成，依靠循环系统总中液体热容搬运热量。水冷液流经冷头吸收热量，水泵加速水冷液流动从而在鳍片端释放热量。由于所用水冷液的比热容较大，所以处理器温度不会有太明显的温度突变。除开散热器自身设计外，与风冷散热器一样受处理器的设计、硅脂的涂抹情况，机箱的风道与环境温度等因素影响散热表现。
