史蒂夫案件中的受害者少女并非有意要栽赃他，而是在案件的调查过程中产生了某些与事实不相符的错误记忆。美国曾经针对过去的300件冤案进行过一次调查，结果显示其中3/4都是因为受害者的错误记忆导致的。后来，DNA鉴定被广泛应用于司法体系，也在很大程度上减少了冤案的发生概率。
史蒂夫的案例引起了心理学家洛夫特斯（Elizabeth F. Loftus）的注意。为进一步探究人类记忆的可靠性，上个世纪90年代，洛夫特斯设计了著名的「商场迷失实验」。
● 商场迷失实验
洛夫特斯随机招募了24名受试者，从他们的父母和多名亲属那里搜集来了关于这些受试者童年的几个生活片段。然后把受试者逐一的叫进房间来，进行谈话。洛夫特斯把四个童年生活片段写在了卡片上交给受试者。其中三个片段都是真实的，还有一个是虚构的。而这个虚构的片段每一个受试者都一样，内容大意是，在受试者五六岁时，他在一个商场里迷路了，当时他感到非常的恐慌，甚至不停的哭泣，最后在一位老爷爷的帮助下，找到了家人。
在受试者看完卡片之后，洛夫特斯要求他们写下自己记得的内容，还特别提示说，不是真实的就不要写，记不得的也不要写。
结果24名受试者中，有6人，也就是25%，表示他们记得曾经在购物中心迷路。甚至有有一些受试者还为情景添加了不少细节。其中有一位受试者说，他记得帮助他回家的老爷爷穿着一件蓝色的灯芯绒外套， 头有点秃，戴着眼镜。当他在见到母亲时，母亲还叮嘱他，下次不要再乱跑了。
最后，洛夫特斯告诉24位受试者，这4个记忆片段中有1个是虚构的，让他们圈出来。可即使是这样，仍然有5名受试者坚信商场迷路的事件是真实的。尽管他们的父母和亲戚都表示，他们从来不曾在商场里走丢过。
1995年， 洛夫特斯基于商场迷失实验发表了论文「错误记忆的形成」（The formation of false memories）。实验的结果是令人震惊的，但同时也引来了不小的争议。一些学者指出，洛夫特斯实验的样本量只有24个人，太有局限性了。还有人说，儿童在商场走失本来就是一件发生概率比较高的事件。也有可能这些受试者中的部分人真的在商场走失过，但是出于某些原因，家人不愿提及罢了。
然而，关于错误记忆的实验并非这一个。上个世纪70年代，洛夫特斯在进行商场迷失实验之前，曾经做过这样一个实验。她给参与实验的受试者展示了一张车祸现场的模拟照片。然后让受试者估计一下，车祸当时的车速有多快。
洛夫特斯发现，当她用“撞上”这个词时，受试者估计的平均车速是54.7公里/小时。当她用“撞毁”这个词时， 受试者估计的平均车速是65.9公里/小时。
紧接着，她又问受试者，在刚刚的照片里是否看到了玻璃粉碎。结果，“撞上”这个词的受试组中有14%的人说，看到了碎玻璃。而“撞毁组”有足足32%的人，现场有碎玻璃。但事实上，照片中，根本就没有碎玻璃。
