说起圣旨，很多人就会想到这样一幅场景，趾高气扬的太监手捧一卷金灿灿圣旨，拂尘一甩，朗声道：“圣旨到——”于是众人赶紧跪下山呼万岁，来使高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰……钦此！”
看过古装剧的，对此莫不熟悉。圣旨，绝对是推动剧情发展的一大利器。然而，圣旨真的是这样吗？
圣旨门类和名称首先，并非所有圣旨都能称为“诏”。秦始皇一统天下后，定名号为皇帝，自称“朕”，命为“制”，令为“诏”。后世对此有所继承和发展，皇帝命令按颁行对象、颁行内容加以分类，例如汉代皇帝命令分四种——策书、制书、诏书和戒书（戒敕），唐宋时期分为册书、制书、慰劳制书、发日敕、敕旨、论事敕书、敕牒等七种形式，明清时期分为制、诏、册、诰、诰命、敕谕、敕书、敕命、谕旨等。圣旨有这么多门类，所以不可能动不动就是皇帝“诏曰”。
清光绪签发辛丑条约的圣旨
圣旨的格式和套路至于圣旨开场白，在明朝之前历朝历代都有所区别。
魏晋南北朝时期，皇帝即位的诏令多用 “应天顺时，受兹明命”开头，这大概与当时朝代频繁更迭有关，皇帝更刻意强调自己皇位的正统性。
唐代皇命一般由门下省审核颁行，因此诏令之首往往是“门下”二字，如《肃宗命皇太子监国制》的开头就是“门下，天下之本……”
宋代的圣旨写作格式大体上继承了唐代，又有所变化，有用“门下”二字开头的，而用“朕绍膺骏命”或“朕膺昊天之眷命”为开头的也不少。
元代则因为蒙古族的最高神是长生天，圣旨开头语一律是“长生天气力里，大福荫护助里，皇帝圣旨……”
保存唐代圣旨内容的碑刻拓片（部分）
朱元璋首创“奉天承运皇帝诏曰”而我们最熟悉的“奉天承运皇帝诏曰”这八字开头，是明太祖朱元璋首创的。凡是明代之前的古装剧，圣旨出现“奉天承运皇帝诏曰”，都是bug。
朱元璋非常喜欢用“奉天”一词，认为大明结束元代暴虐统治是顺应天道，因此他总把“奉天而行，非敢自专也”挂在嘴边，将皇宫里最大的宫殿取名“奉天殿”，把他的玉圭也刻上“奉天法祖”的字样。随后，他又用“奉天承运皇帝诏曰”这八个字，作为诏书的开场白。
