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今天家里的灯到了，注意到里面有个电气参数-功率因数0.5，本期就来简单的聊聊什么是功率因数。
在交流系统中，电源提供正弦电压波形，负载则主导电流波形。在加热器或白炽灯泡等最简单的“阻性”负载中，电流波形与电压波形形状一致，并且相位（时间轴）也保持一致。在下图中，电压与电流的乘积始终为正。阻性负载的功率因数被定义为1，Φ=0，这意味着 100%的负载电流消耗成以W为单位的负载功率（有功功率，单位W）。
然而，很多类型负载虽消耗掉部分电流，却不用于以W为单位的功率消耗。通常来说，这些无法输送有功功率的电流，要么是因为电流在相位（时间轴）上与电压波形没有保持一致（电流相位偏移），要么电流频率与电源电压不同（谐波电流）。下图显示了形状相同的两种波形（即没有谐波电流），但电流波形超前于电压波形90°。在这种情况下，电压与电流的瞬时值乘积在一半时间为正，另一半时间为负，也就是说输送至负载的功率在正负值之间交替变化，平均功率（W）为零。如果电流与电压相位偏移90°，周期内的平均功率就不会输送至负载。
也就是说实际的负载电流可以分为三个部分：与电压相位相同的电流部分（输送有功功率的部分）；与电压相位偏移的电流部分（不输送有功功率的部分）；以及载有谐波的电流部分（也不输送有功功率）
功率因数可以是指用输送有功功率电流与总电流（包括相位偏移的电流和谐波电流）的比值。因此，一个负载的功率因数始终介于0和1之间，其中1表示所有电流都用于给负载输送有功功率，而0则表示所有电流部分都没有用于给负载输送有功功率（即相位偏移或谐波电流）。
