星星这个角色设置得很好，随着灾荒路上的行进，她从一个朝气蓬勃充满浪漫的女学生逐渐变成了一具只求苟活的行尸走肉，从爱护书籍到撕了当柴火烧，从珍爱家养的猫到要求*了猫以后“分碗汤”，从纠结栓柱一块饼“亲一嘴”的纠结到坦然去陌生男人那甘愿“侍奉”。
她能让观众感受到一个人的自尊与梦想是如何被一步步击碎的。
一个脑满肠肥的“客人”问她：“你咋老是站着说话呢？”
她说：“我是吃得被撑住了，弯不下腰了。”……
那“客人”都傻了，然而没过多久，他也不好过，因为“发国难财”被绑出去游街然后枪毙。枪声过后只有“留白”：
那些被他搜刮的灾民还好吗？
一点也不好，同样麻木的花枝为了保住孩子，把自己卖给了鳏夫，临走前领着拴柱去了一片草地，她脱下裤子说“你这辈子没个媳妇，我当你一回媳妇，可你答应我，照顾好我的孩子。”
栓柱答应了，远处的范殿元看着这两个早已在心里成了亲人的“穷苦人”，失去了财富的他终于“感同身受”起来。
躲过了盘剥、饥饿和死去了亲人的灾民们一路扒火车想从河南流窜到山西讨活路，似乎在车顶上大家都在睡着，没睡的也勉强在眼中保留一些希望。
火车在入山西境时却被军人拦下。
司机说：“我们是接到命令的，要让他们过去。”
军人说：“我们也是接到命令的，不让他们过去。”
