中国诗性电影的发展自20世纪中叶伊始，一路延续至今，成为中国电影流派的重要一支，其充盈着中国民族特色的古典式审美意趣，追求意境与婉转的神韵。作为其中的典型，王家卫《花样年华》采用留白式的叙事，意象性的表达与矛盾性的叙事结构将诗性电影的内涵阐释得淋漓尽致，为我们创造出一片诗意的天地。
《花样年华》作为华语电影史上“花样”最多的电影之一，其镜头语言，各种视觉隐喻，都包含着一种如东方诗歌般的优雅之美。它的好是一种稀缺至极的美，放眼国际影坛，都鲜有相似的电影。它的与众不同，让人惊叹。它就像一部电影中的散文诗，简明扼要的剧情就像精简的语言，分散而快速的剪辑就像自由的结构，看到最后只觉余韵悠长，形散而神不散。
而这种诗意最突出的表现就是通过结构上大量的省略，用极简的手法讲述了一个跨越两个人漫长生活的故事，这种手法就如古代诗画中常用的留白一般，通过电影叙事中松散的结构、缓慢推进但又跳脱的情节，使影片中的“留白”变成了抒发情感的载体，承载着诗意的表达与意境的化成，使人观之余味无穷。影片以周慕云和苏丽珍二人为男女主人公，他们被彼此的爱人所背叛，于是，他们便怀着“同是天涯沦落人”的痛苦心情，试图探究自己的爱人究竟是为何背叛自己的，并在此过程中情不自禁产生了情愫，最后却又因为种种原因，不得不主动分离的爱情悲剧。这一故事如一首简短、精巧的闺怨诗，抒发出的爱而不得的气息氤氲在观者内心，使之不由得泛起淡淡的惆怅。
而整部影片仅仅用90分钟便可完整叙述一对情人由相识到相知相爱再到分别的完整过程，从时长上便可见叙事之简明，剪辑之精简。王家卫作为一名杰出的导演，充分完成了导演工作的本质，即雕刻时光。从庞杂的素材所构成的“大块时光”中，将他不中意的部分全部抛弃，仅仅保留影片成品的必要组成部分，确保影像完整性之元素。将所有的心思与精力都花费在男女主人公对情感问题的挣扎与纠缠以及对氛围的营造上，在其他叙事环节上能省则省。
