上周五晚，CCTV-1央视综合频道播出《宗师列传·唐宋八大家》第三期《柳宗元篇》。节目中，文脉探访团“一步千年”穿越古今，带领观众深入了解一代宗师柳宗元的亲情、友情，以及心系天下百姓的仁义之情。
“唐宋八大家”的名号是怎样形成的？柳宗元的性格如何影响了他的文风？想要进一步了解柳宗元，可以读哪些书？我们和您聊一聊。
唐代继承魏晋南北朝，依然是骈文昌盛的时代。当时科举考试比的是源自骈文的律赋，公文写的是四六字相间的骈文，要求平仄相应，对仗谨严，用典故说明实际用意，讲究辞采华美，自然对自由畅快表达思想，造成不小障碍。
于是唐代兴起写作古文的风气，中唐时的韩愈、柳宗元身体力行，创作尤为出色，后人称为“中唐古文运动”，宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩追其流而扬其波，文坛创作面貌大为改观，明代朱右、唐顺之、茅坤等人通过文章编选，集中韩柳欧苏王曾八人之散文，作为文章典范，而“唐宋八大家”之称，遂名高后世。
其中，柳宗元与韩愈同气相求，在朝廷重视经术、回归儒学的背景下，学习西汉文大力创作古文，而成为唐宋古文运动早期之中流砥柱。柳宗元以其创作的多种文体各具手眼，而成为中国古代文坛上的杰出人物。
柳宗元（773—819），字子厚，出身河东柳氏，世称柳河东，又以其官终柳州刺史，而被称作“柳柳州”。
柳宗元像
河东郡在今山西省西南部，自古是华夏文明的重要发祥地，世家大族叠出，北朝有“河东三著姓”之说，即闻喜裴氏、解县柳氏、汾阴薛氏，解县在今山西运城解州镇和永济市虞乡镇一带。柳氏东汉末年兴起，南北朝至唐初尤其兴盛，唐高宗朝居官尚书省的，多达二十余位，高宗王皇后的舅舅柳奭曾为宰相，是柳宗元的堂高伯祖。
但经历武后朝的权力倾轧，柳氏中落，曾祖父柳从裕、祖父柳察躬官任县令而已。宗元父柳镇以刚直不阿闻名于朝，不慕荣利，为赡养老母，自求外调吴地任宣城县令，曾官至侍御史。柳宗元的母亲，则出身于曾让唐文宗选婿时感叹“我家二百年天子，顾不及崔、卢耶”的范阳卢氏。
柳氏作为高门大族，传至柳镇一代，在政治权力方面已经大为削弱，但在文化方面绵延不绝，柳芳是玄宗朝知名的历史学家，所撰《唐历》成为后世编修新旧《唐书》的基础，与宗元同时的柳公权后来历仕七朝，以“柳骨”之书法为世所钦慕。
位于山西晋城的柳氏宗祠
柳宗元于代宗大历八年（773），出生于父亲任长安县主簿期间。青少年时代随父任官夏口、江州等地，曾亲眼目睹人民之困苦，种下了以民为本的思想种子。此外绝大多数时光生活于都城长安，直至三十三岁外贬永州。虽然祖家于城内有宅，但长安城“居大不易”，宗元和母亲以及两名姐姐别居于长安城郊。
宗元早慧，青少年时代由母亲教养成长，其母曾口授古赋十四首，宗元“皆讽传之”，十三岁即“以童子有奇名于贞元初”。在“五十少进士”的时代，二十岁考取为“进士”，二十四岁又考中“博学宏词科”，被目为柳氏家族振兴的希望。《旧唐书》评价他：“少聪警绝众，尤精西汉诗*，下笔构思，与古为侔，精裁密致，粲若珠贝，当时流辈咸推之。”《新唐书》评价他：“少精敏绝伦，为文章卓伟精致，一时辈行推仰。”韩愈《柳子厚墓志铭》则说：“儁杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。”可见柳宗元在才性上，既富于才学，对事物的体察周密深入，又思维敏锐、能言善辩，个性上有勇悍的一面，并且偏爱宏富密丽的文风。
