北洋舰队的“八大远”的惊人归宿
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2018年9月21日，多家媒体几乎同时报道了一条新闻——经各方努力，北洋舰队经远号战舰遗骸在辽宁庄河黑岛海域被发现。经远号是清王朝后期建立近代化海军过程中从德国购买的一艘装甲巡洋舰，排水量2900吨，1894年9月17日于甲午战争中战沉于大东沟海战，管带林永升以下大部官兵以身殉国。
潜水员在水下发现了该舰的舰名牌和其他遗物，证明这条倒扣在水下的沉船就是经远舰，并因此证实这艘中国战舰在四艘日本巡洋舰的围攻下仍*透重围，冲出大鹿岛主战场试图返航。只是由于伤势过重，不幸在接近基地时沉没于此。人们将发现经远舰遗骸与2015年在辽宁丹东探捞致远舰遗骸成功，并称为近年我国水下考古两大重要成果，引起相当轰动。
十九世纪后期，清王朝试图通过洋务运动发展近代工业和军事，1888年成军的北洋舰队便是成果之一。尽管一度雄称“亚洲第一大舰队”的这支海军力量在一百二十多年前的甲午战争中便战败消亡，但仍然不时吸引人们的关注，以此凭吊中国在十九世纪后期为维护国家海权曾经进行过的努力。
北洋舰队的主力，被称为“八大远”，即定远，镇远两艘装甲舰（相当于早期战列舰），来远，经远，济远三艘装甲巡洋舰，致远，靖远两艘穹甲巡洋舰，平远号防护巡洋舰和威远号练习舰，它们都已经消失在了历史的长河之中。那么，这些曾经的艨艟战舰，归宿究竟在哪里？在今天又有哪些遗物存留在这个世界上呢？
▲ 北洋舰队覆灭之际，中雷沉没在威海卫铁码头前的威远号练习舰
寻找的结果令人惊讶。北洋舰队每一艘战舰的归宿，都有自己的故事，它们的遗物，有的在国内，有的在国外，简直可以说星罗棋布。几乎每一艘战舰都有遗物残存在这个世间，而每一件遗物，似乎都在向我们诉说着它们曾经的故事。
这八艘战舰中，除了威远舰之外，均为北洋舰队的主力战舰（其余舰只吨位都在1，500吨以下，且多为木壳包铁皮，或铁胁木壳战舰，战斗力较弱），就让我们一一来跟踪这几艘战舰的归宿吧。
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定远号装甲舰
定远号，是1881年清廷从德国伏尔铿船厂订造的七千吨级装甲舰，1885年编入北洋舰队，长期担任北洋舰队旗舰，管带刘步蟾。当时亚洲地区只有中国有定远、镇远两条装甲舰，北洋舰队因此称雄。战前定远舰两次访问日本，曾因水兵与当地居民矛盾做出炮击长崎的准备。大东沟海战中，定远舰在开战不久中弹，信旗系统被毁，失去指挥功能，但该舰官兵在战斗中表现英勇顽强，于敌军围攻中与姊妹舰镇远遥相呼应，在日舰队环攻之下艰苦应战，日舰队不得不率先撤离。日军中因此传唱军歌《定远为什么还不沉》。此后，在威海卫保卫战中也曾多次击伤日舰，并与日陆军炮兵发生激战。
