《虎溪三笑图》（局部）
庐山的特质，让道教痕迹密布，让禅林遍布山麓，让文学巨匠喜爱，相信看过宋朝《虎溪三笑图》的人，对陶渊明、慧远、陆修静相聚庐山的画面并不陌生，这象征着儒、佛、道三家在庐山和睦相处，这背后都有庐山的数次“升级”，从宗教名山到旅游胜地，庐山算是历经了六次“升级”。
庐山的“升级”
奇秀是庐山固有的姿态，它素有“匡庐奇秀甲天下”的美誉，庐山从奇秀的自然景观延伸出了宗教名山、文化名山、教育名山、避暑名山、政治名山，再到普通大众都能够游览的旅游胜地，庐山经历了六次“升级”。
庐山的第一次“升级”，升级成了宗教名山，因为奇秀的样貌和清幽的环境，传说中的匡俗在庐山修道求仙，庐山首次出现的宗教元素，此后张道陵、陆修静也曾在庐山修道。东晋的庐山山麓，出现了第一个佛寺西林寺，随后，慧远创立东林寺，并开宗立说，东林寺成为了净土宗的发源地；到了南朝梁，庐山成了汉传佛教中心之一。
文人墨客的伶牙俐齿和诗词佳作，促成了庐山第二次“升级”，东晋末期的陶渊明以庐山为背景，创作了不少诗篇，到唐至宋，诗人和词人的名篇，让描写庐山的诗词扬名天下，庐山由此升级为文化名山。
公元10世纪中叶，南唐在京城之外的庐山山麓设立了“庐山国学”（白鹿国学），这是我国历史上在京城之外设立的唯一国学，也意味着庐山开始了第三次“升级”，奠定了庐山成为古代教育名山的基础；南宋时期，朱熹在原“庐山国学”处重建书院，名为白鹿洞书院，是天下四大书院之一，其办学模式被后世所效仿。
从名山到避暑胜地
庐山以避暑胜地的身份出现是晚近的事，这也是庐山的又一次“升级”。第二次鸦片战争后，英国与清政府签订了《中英天津条约》，不久后与江西布政使订立《九江租地约》，九江正式开埠，也意味着西方传教士即将涌入九江城南的庐山。1886年英国传教士李德立初上庐山，就对庐山恋恋不忘，19世纪末，他“大方”地花了200两白银租借庐山上长冲河山谷的800亩地皮，大方到相当于白拿地，把英国的圈地传统带上了庐山。
庐山上的长冲河山谷海拔千米，李德立认为庐山的地理条件与大不列颠岛相差无几，此处的地形、地质、地貌和潮湿、多云的气候符合他的要求，他将按照旅游地理的规则开发这里，作为避暑之地，把这里取名为“cooling”，这里就是今天庐山上的牯岭，这是庐山的第四次“升级”。在李德立的操作下，英、美、俄、法国的牧师、商人，纷纷来到已经初步开发的庐山牯岭，他们有的买下已建好的别墅，有的买了新的土地建屋，目的只有“避暑”。
