由于犹太人安息日（the Sabbath）不允许烹饪，也就是说犹太历每周的第7天晚上日落开始，到次日落时结束（按公历算为每周周六到周日），在这24个小时里，人们都不能生火做饭。所以在周五下午，很多犹太人家都会把未来一天的食物准备好。最常做的食物，便是油炸鱼，他们用面粉裹着捣碎的鱼肉，经过油炸，既好保存，又能保证一天后味道尚佳。
据说，到达英国的犹太人还会把油炸鱼放在托盘里，然后用一根皮带穿在托盘上，将其挂在脖子上边走边售卖。18世纪的英国人将这些油炸鱼称为“犹太人独有的鱼类储存方式”。到了19世纪中期，铁路交通的发展让油炸鱼开始向英国更多地区扩散，也是在这时，油炸鱼和薯条产生了交集。
土豆成为欧洲人餐桌上食物的历程很曲折，本身土豆到达欧洲的时间就相对较晚，起初还因被视为“不可食用的块茎”而得不到认可。可以说土豆花了很长时间，才逐渐改变了欧洲人的观念，以及将小麦面包当作主食的饮食习惯，但关于炸土豆怎么成了欧洲饮食的主要组成部分，并没有人能说得清。
比利时人认为，炸土豆最早出现在16世纪的西班牙，随后荷兰、比利时等地受到其影响逐渐接受了炸土豆，到17世纪，渔民们会将土豆雕刻成鱼的形状煎炸后食用。虽然油炸土豆如何传到了英格兰还存在疑问，但可以肯定的是，在19世纪60年代，吃炸土豆已经在英国相当普遍了。
