转眼盛夏已到，又到了赏荷的季节，在炎炎夏日中，追寻一丝清凉与芬芳，荷塘无疑是最好的选择。休闲的午后或傍晚，静坐荷塘边，微风习习，莲叶田田，荷香四溢，沁人心脾。荷花作为十大名花之一，历来为国民称颂，文人墨客称其为“君子花”，北宋理学家周敦颐颂扬它“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，以莲自喻，超然于世，堪称经典。荷花也是最有佛缘的花，是佛教六花之一，象征着神圣净洁。
我国有很多地区都是赏荷圣地，像杭州的西湖、武汉的东湖、济南的大明湖、湖北的洪湖、安徽的雪湖、湖南的莲湖等等，其中以西湖最为有名，曲院风荷为西湖八景之一。南宋诗人杨万里赞誉西湖荷花：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”北京的圆明园、颐和园、北海公园、玉渊潭公园、紫竹院公园、莲花池公园、植物园、龙潭西湖、大观园等地都是赏荷的好去处，而我更喜欢去的却是北京前海西岸的什刹海荷花市场，霓虹灯下，闹中取静，别有一番风味。
荷花又称芙蓉、芙蕖，生长在亚热带和温带地区。荷花有几十个品种，作为水生植物，其根茎生长于水下淤泥，叶子浮在水面，花托于水面之上，花形有单瓣、复瓣、重瓣、重台等多种形状，花色有白色、红色、粉色、黄色、紫色等多种颜色。荷花的叶子大多是盾形，表面深绿色，背面灰绿色。
荷花除了观赏价值，它还有很好的食用价值和药用价值，咱们先说荷花的食用价值。我们都知道莲子和莲藕可以食用，其实它的花瓣、荷叶以及种子的胚芽都可以食用。
1、花瓣
荷花茶：可以将荷花花瓣3-5片洗净撕成小块加水煮沸饮用，也可与绿茶等其它花茶一起泡茶饮用。具有美容、减脂、排毒、消暑等作用。
炸荷花：我去济南吃的第一份小吃就是炸荷花，做法也很简单，将鲜嫩的莲花洗净挂浆后入油锅炸至酥脆，沥油撒白糖、桂花即可。嗅之荷桂芳香，食之味甜鲜香，又可清暑降浊，养心安神，堪称佳肴。
2、荷叶
荷叶茶：自古以来我们中医就把荷叶奉为瘦身的一味良药，相信很多人为了减肥都喝过荷叶茶，效果应该都不错。喝荷叶茶还有一个好处就是不必过度节食，因其具有清心肝火，泻脾肺热的作用，饮用后会使人体自然排斥荤腥油腻的食物。荷叶可与山楂、决明子、薏仁荷、茉莉花、枸杞等共用泡茶饮用。注意女性经期禁用。
荷叶鸡：相信很多人都吃过荷叶鸡，荷叶鸡是一道非常有名的滋补药膳，它具有补虚损、益五脏、强筋骨、活血脉等功效，这道菜酥烂脱骨、鸡肉鲜嫩、荷香扑鼻，回味无穷。
