山东单县是“中国青山羊之乡”。青山羊是鲁西南的特产。养殖青山羊成为当地农户致富的门路之一。因为乳羊皮质优良,用以加工制作的皮草服装。羔羊皮毛花纹美观漂亮、柔软且保暖性好,是欧洲国家喜爱的商品之一。为此,土特产经营部门就大量地收购青山羊乳羊皮出口创汇。养殖户将出生几天的乳羊宰*后将羊皮出售,剥皮以后的乳羊肉用于烧制红烧羊羔肉,因肉嫩加之麻辣可口,吃羊羔肉渐渐地形成了当地的一道传统美食。
红烧乳羊(当地俗称羊羔肉)的制作程序:将乳羊剁成肉块,在清水里浸泡并冲洗干净,放锅里焯水,待锅内水大开5分钟后除去血沫,迅速将肉块捞至冷水盆中冷却(冰水更佳),目的是让肉质更加脆嫩。冷却后二次清理沥干水份备用。锅里放油烧热,加入适量干辣椒、花椒、桂皮、良姜、白芷、丁香、姜、黄豆酱、老抽、生抽、料酒,大火翻炒5分钟,加盐及少量的水烧制20分钟,收汁后加葱段、鸡精、香油出锅,放入大盛器里撒上香菜完成。这样做出的乳羊肉,色泽红润,无腥膻味,口感脆嫩,香麻美味。红烧乳羊与单县羊肉汤一同成为当地著名名吃。