谈到粮食作物的起源问题,总会有朋友发了“研究的质问”:这个来自中东,那个源于南美,难道我华夏先民是靠吸风屙烟活下来的吗?当然不是!我国是世界农作物八大起源中心的第一个,必然有原产本土的粮食作物,本文就来捋一捋这个问题。p.s. 粮食作物包括谷类、豆类和薯类,暂略去薯类,留给蔬菜篇。
一、大米、小米和大黄米图1.1 稻
图1.2 籼稻和粳稻
稻/Oryza sativa,世界四大粮食作物之一,总产量仅次于玉米,而地球上以稻为食的人口最多,地位之重要不言而喻。起源地之争旷日持久,“你方唱罢我登场”,至今仍未完全平息。目前最可信的说法是:水稻为单次起源,野生稻约在8500年前于中国长江中下游地区驯化为粳稻,4000年前左右经由东南亚进入印度,与恒河流域的野生稻杂交后成为籼稻,再次传回中国南方。该结论由美国学者通过大规模的DNA研究得出,与考古证据吻合得很好。
图1.3 粱
粱/Setaria italica,植株低矮的变种为粟/var. germanica,狗尾草/S. viridis的驯化种,民间统称粟、谷子或小米。“小米饭养活我长大”,这东西乡土气息浓郁,一看就觉得是原装国货,在先秦典籍中也有记载,起源地却也扑朔迷离,过去主要有“埃及”、“印度”和“中国”三种观点,后来前二者均被否定,只余中国一个选项。另外,该种有三种形态,有观点认为存在两个独立的起源中心,“大粟”在中国,“小粟”在欧洲,“印度粟”则可能是二者的复合物。