洋芋开花赛牡丹
图自《中国国家地理》2016年02期
马铃薯的花其实很漂亮，在甘肃地区甚至有“洋芋开花赛牡丹”一说。这话虽然略有夸大之嫌，但马铃薯花的色彩堪称斑斓，有白色、粉色、紫色等，一簇簇聚在一起，也颇有一种“枝头春意闹”的热烈。定西地区马铃薯大面积种植，黄土梯田上的马铃薯田一片一片连在一起，每逢花期，满山开遍，烂漫多姿，一派可以入画的风景。摄影 / 肖长路
马铃薯起源于南美洲玻利维亚和秘鲁周边的安第斯山脉地区，16世纪，西班牙人把马铃薯带到了欧洲，此后马铃薯逐步扩展到世界各地。在许多国家和地区，马铃薯都是最重要的主食之一。
有专家认为，我国未来20年内必须增产1亿吨粮食，才能满足人口增长的需求，其中一半将来自马铃薯。2015年，农业部（2018年改称“农业农村部”）提出实施马铃薯主粮化战略，马铃薯成为继水稻、小麦、玉米后的第四大主粮。
中国是世界最大的马铃薯生产国，自2007年开始，种植面积与总产量长期占据全球总量的20%以上。作为粮食作物，由于马铃薯收获的是块茎而不是种子，它的单产远高于水稻、小麦、玉米等谷物主粮，亩产轻松破吨。
加工马铃薯条
图自《中国国家地理》2020年07期
既能做主粮又能做蔬菜，还能做高端产品的原料。马铃薯被誉为全营养食物，除了淀粉，蛋白质、维生素、钾和钙等含量也很丰富。马铃薯还是非常重要的加工原料作物，可加工成2000多种附加值更高的食品、工业和医药等制品。不过，虽然我国已是世界最大的马铃薯生产国，但每年还需花1亿多美元从国外进口马铃薯和马铃薯制品。
马铃薯含有淀粉、蛋白质、磷、铁、无机盐以及多种维生素，兼有粮食、蔬菜的双重优点。它所含的维生素是小麦和稻米的7倍，各类微量元素含量是稻米、红薯的两倍左右。有报道说，每天只吃全脂牛奶和马铃薯，就可以满足人体所需的全部营养元素。
种植马铃薯的梯田
图自《中华遗产》2020年07期
在我国，马铃薯产地很多是分布在耕地贫瘠、降水稀少的贫困地区，马铃薯不仅是当地人的主粮，也是脱贫致富的重要作物。摄影 / 成亚峰
马铃薯对环境的强大适应能力，在四大主粮中首屈一指。马铃薯在中国粮食作物发展史上最重要的意义就是，它毫无疑问是最接近绝对‘边缘’的粮食作物了。
在干旱、半干旱地区，马铃薯较其他作物需水量更少，低于玉米和小麦约35%。此外，对于土壤的适应能力，马铃薯也是超强。除了重度盐碱地以外，其他土壤都可以种植马铃薯。那些土壤贫瘠、气温较低、连玉米都种植不了的高寒山区，以及年降水量在350毫米左右的西北干旱、半干旱地区，也能种植马铃薯，还能保持稳定的产量。
从资源环境与可持续发展的需求看，发展马铃薯生产有利于缓解资源环境的压力。从节水角度讲，马铃薯在生长期间需水相对较少，最低蒸腾系数（需水量）只有350，而小麦和水稻分别是450和500，所以马铃薯可能成为雨养农业的一种主推作物，在山坡地种植，还能减少水土流失。在未来，马铃薯也许可以作为应对重大灾难时的一个选择。
一粥一饭当思来之不易
一丝一缕恒念物力维艰
从吃得饱到吃得好
人们千百年不懈钻研
与土地一起生生不息
一篇文章说不完粮食的故事
如果你想深入、全面地了解
更多中国农业发展的故事
就让中国国家地理为你深度解读吧
点击封面图查看、购买杂志电子版
