“戎”是一个很宽泛的概念，主要指的是氐羌各游牧民族，分部很广，有人认为戎是匈奴祖先。周人跟戎人之间曾发生过多次战争，早期周国力强盛，总是赢多输少。但从周厉王开始（严酷统治，被国民推翻），周王室国力渐衰。至西周末年（前771年），周幽王的岳父申侯因幽王废申后并改立褒姒之子为太子，联合犬戎攻入镐京诛*幽王。
周之难，却为秦之始，周平王为了“避犬戎难，东徙雒邑”，从此开始了东周时代。由于“秦襄公将兵救周，战甚力，有功”，并“以兵送周平王”，于是“封襄公为诸侯，赐之岐以西之地，曰：戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。与誓，封爵之。襄公於是始国，与诸侯通使聘享之礼”。
大意就是反正我自己是搞不定了，看你这一趟尽心尽力，封你为诸侯，你能打回来的都算你的。从此，秦国一代代开始死磕诸戎。公元前272年，秦昭襄王在母亲宣太后（芈八子）的辅助下，诱*义渠王于甘泉宫，举兵攻灭义渠（义渠是西戎族中最强大的一支，在今陕西北部、甘肃北部和宁夏一带，是秦北邻）。而另一支较强的羌戎被秦国分化各个击破，余部被燕国，晋国所灭。
甘肃张家川马家塬戎人墓地出土金饰品
说起南蛮，最有名的莫过于“荆蛮”，而且一定躲不开楚王那句霸气的“我蛮夷也！”。 楚国在周朝一直是一个有些尴尬的存在。
楚国始封君熊绎也曾参加过周成王时的诸侯大会，却只分到了负责看守祭神的火堆的任务（“守燎”），好不容易受周天子分封建国，迁徙到丹阳封地后，建了个占卜和祭祀的庙宇，但没有可以用来祭祀的贡品，无奈之下就到鄀国去盗了一头还没长角儿的小牛，又怕鄀国小牛的主人找来，连夜宰*后祭祀（“卜徙于夷屯，为楩室。室既成，无以内之，乃窃鄀人之犝以祭。惧其主，夜而内尸，抵今曰夕，夕必夜。”《清华简.楚居》）。
九连墩楚墓出土漆器
由此可见楚人创业的不易。由于荆楚主要在长江中游地区及汉水流域（现湖北省），远离中原文化圈，得不到中原各国的认可，始终被当作蛮夷看待，或者直接被称为“荆蛮”。但楚人并没有因受到轻视也自暴自弃，他们在郢（湖北江陵西北）建都，先后灭掉长江中游众多的其他蛮族，成为南方最大的强国，春秋末年已有问鼎之势。
四、北狄北方所有少数民族的通称即为狄，原是商周时鬼方民族的后裔，主要分为白狄、赤狄和长狄三支。白狄中最强的力量为中山，一度能与燕、韩、赵、魏四国“五国相王”，足以看出他的地位。
1978年，考古学者在中山都城灵寿发掘，根据出土资料，发现中山文字，器物和墓葬制式与华夏无异，仅礼器和建筑保佑了游牧民族的特色。
