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有一些研究证明,催产素与人类的信任相关,因此催产素又被称为“信任”荷尔蒙。它的存在与情侣之间的信赖感息息相关。在男欢女爱之外,催产素的这一作用能够帮助人们克服对新鲜事物的恐惧,一定程度上帮助罹患“恐新症”(neophobia)的人群。不过,尽管催产素在大多数情况下扮演着让人愉快的角色,但过犹不及,有研究结果提示,催产素的过度分泌与恋爱中的暴力行为有关。
提到爱情就被想到的催产素,也有自己的本职工作 | neurosculptinginstitute.com
而在爱情之外,催产素和加压素也都仍有自己的“本职工作”要做。顾名思义,催产素的主要功能是促进女性生产时子宫颈的扩张和子宫收缩,同时它也具有促进女性泌乳的功能。而加压素的另外一个名字——抗利尿激素,或许更被人熟知,它能够有效地经由肾脏的重吸收功能调节血压,保证心血管系统的顺利运转。恋爱可以不谈,但这些功能,却是不可或缺的。
神经生长因子
大名鼎鼎的神经生长因子(NGF)在人们的神经系统中发挥着不可替代的作用。促进神经元生长发育,保护神经元不受损害,在神经损伤中发挥保护和修复的作用,作为神经元发育的营养——甚至有研究证明,在神经系统以外,神经生长因子还能够参与免疫系统的功能。这样的能力,这样的性格,在情场上小露一手也是自然。
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研究表明,在热恋初期,神经生长因子的分泌量会急剧上升。它的存在会促进其他与爱情有关的因子,如催产素的分泌。而在恋爱开始12-24个月后,神经生长因子的浓度又会迅速降低。人们并不知道它究竟在爱情存续的过程中起怎样的作用,甚至有些学者认为,它只是恋爱情绪的“副产物”。
2006年,一组意大利科学家发现了神经生长因子在恋爱早期的分泌特征,据此推断它与人类的爱情相关。一经报道,“爱情分子”的名号家喻户晓,甚至许多报道依据它的浓度变化声称“热恋仅有一年”。
然而实际上,我们仍不清楚它的作用模式,仍不清楚它的作用模式,仍不清楚它的作用模式。在这样的前提下,将神经生长因子的浓度与爱情划等号,恐怕并不是一个明智的选择。还需要进一步的研究,才能揭开这个来去如风的分子的神秘面纱。
睾酮
需要澄清的一个事实是,并非仅有男性的睾丸才能够分泌这种激素,女性的卵巢同样能够分泌一定量的睾酮。与上述所有激素不同的一点是,在热恋中的男性和女性中,睾丸酮的分泌会呈现不同趋势:在恋爱初期(12-24个月),男性的睾丸酮分泌会显著上升,而女性的睾丸酮分泌则会显著下降。而热恋过后,双方的睾丸酮分泌水平归于一致。这也许能够解释在恋爱初期,男性与女性对于性亲昵行为具有不同观点的原因。
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把睾酮简单说成“爱情激素”的情况相对比较少见,因为这实在是有点管大圣叫弼马温的感觉。作为主要的男性激素,睾酮的分泌在男性第二性征的形成与维持中至关重要,与此同时,它与人们的社会行为也有关系。一般认为,睾酮在人们的攻击性,以及婴儿/男性的防御行为中发挥着重要作用。而一些研究显示,在人们的性亲昵行为中,睾酮也有着不轻的戏份。
苯乙胺
20世纪80年代,一本名为《爱的化学》的畅销书不但让作者本人名声大噪,其衍生的“爱情的巧克力理论”还顺便为巧克力厂家做了免费的(也许是收费的)宣传。而其中的理论依据就是:巧克力含有苯乙胺——在那个年代,“爱情分子”的帽子还扣在苯乙胺的头上。