|长城，蜿蜒在贺兰山中|
图|图虫创意
|三 另类“贺兰山”：广阔的阿拉善 |
贺兰山，不仅是一座耸立的山，也可以是躺平的贺兰山。为什么呢？因为，著名的阿拉善，就是“贺兰山”的另一种音译。很多人说“阿拉善”是蒙古语，意为“多彩的土地”。
其实，阿拉善的来源，还有另一层意思，那就是古突厥语“贺兰”的音译，意思是古代传说中的怪物“驳船”。依据《山海经》的描述，这是一种独角兽。
从空中俯瞰贺兰山，它的确像一艘沙海中的舰船，也可以视为一头黝黑的猛兽。
|贺兰山脉及其最高峰|
制图|©海右/大地理馆
人们把“阿拉善”和“贺兰山”放在一起读上几遍，就不难发现两者几乎是同一个词。也就是说，阿拉善高原这片大漠戈壁，是用贺兰山来命名的。贺兰山——阿拉善，一面耸立，一面躺平，就像一个人把自己分成完全不同的两半！
这也提醒我们，要想认识贺兰山，不能光看山脉本身，还要放到更广阔的视野中。
阿拉善一般是指阿拉善盟，总面积27万平方千米，居住着人口约26万人。同时，这也是一片高原的统称，包括巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠，除了内蒙古西部，还延伸至甘肃省的北部、宁夏回族自治区的西部边缘。
|太空俯瞰黄河进入宁夏平原|
图|NASA
河西走廊以北，山脉交叉，形成一个巨大的“V”字区域：东南端是龙首山、合黎山，西北端是马鬃山，山群山分布，绵延起伏，中间被插入的是哈鲁乃山、罕乌拉山和巴彦乌拉山、雅布赖山，它们自东北向西南而来，将阿拉善高原分为东、西两大块。这种插入式分割，产生了巨大影响——阻止了巴丹吉林和腾格里两大沙漠的相连。
贺兰山脉，在“V”字型区域的另一边，像一只巨擘插入被称为“红色公牛”的乌兰布和沙漠，让“V”字型区域里的阿拉善，成为了我国季风影响范围的西界。
