宋代版画反映了一个真实的宋代，使我们更加深人的了解宋代社会生活。例如宋代《列女传》里面包含的人物服饰、建筑和器具都取材现实生活。《列女传》是宋代有插图书籍的经典之作，是一部介绍中国古代妇女行为的书，记载了上古至西汉约一百位左右具有通才卓识，奇节异行的女子。插图中对建筑物的形态结构进行了准确的描绘与介绍，并且在构图布局上把人物和建筑巧妙的结合。通过对宋代书籍木刻插图的研究，可以准确了解当时的人民生活风俗习惯、社会面貌和经济发展水平以及科技文化的发展水平。
宋代版画除了主要在书籍插图中有所表现，它还体现了多神信仰习俗，例如在宋代人们对“门神”的崇拜，也对版画的发展有很大影响。
元代，木刻印刷技术趋向精良，出现了简单的两版套色版画，为明代木刻艺术的新飞跃打下了坚实的基础。宋、元时期木刻是中国复制木刻发展的重要标志，并给后来的木刻以深远的影响。
清代木版艺术时期普及民间，进入普遍发展的时期，以民间木版年画为主，遍布全国各地，家家户户张贴年画，销量很大，其主要分布在开封、朱仙镇及其周边地区，这一时期的年画受到了西方油画和版画技术的影响，出现了不一样的特质，天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍坊等地年画也都受其影响。
