再者，拿欧美国家的交通发展模式类比中国，也并无可比性。美国得益于丰富的自然资源以及较低的人口密度，外加工业化带来的城市快速扩张，这都使得美国很早就普及了私人汽车，私家车的增长以及航空产业的蓬勃发展使得普速列车在美国基本失去了客运市场。
而纵观中国，尽管汽车保有量已经跃居世界第一，但中国十亿级规模的人口体量，以及较为有限的自然资源，注定让中国无法像美国那样人手一辆私家车。更何况美国、欧洲等国家有着广袤的平原，修建高速公路到每个乡村并非难事，而中国有着全球最为复杂的自然环境，尤其是在西南部的一些偏远山区，自然条件非常恶劣，并不适合大规模修建高速公路和高铁。再加上中国作为全球最大的发展中国家，仍然还有大量人口还未脱离贫困线，而绿皮火车多年来几乎从未涨过的低廉票价，正可谓是为那些偏远地区尚未脱离贫困的人民所打造的“希望列车”。
在2020年有统计指出，我国有六亿人每月收入低于1000元，甚至很多统计机构都粗略地估计，中国大概有十亿的人从来没有坐过飞机。这些数据也足以表明中国社会目前存在的贫富差距仍然是巨大的，这让那些已经坐飞机、高铁成为家常便饭的人们，根本难以想象，在相同的国度里，还有人会因为几百块钱的票价望而却步。
曾经有一位毕业于清华高校贫困生，在他的自传中有着这样一段话：“你们知道T35吗？我很感谢这趟列车，这是唯一一辆从安徽到北京依然有硬座的绿皮车。”这看似平淡的话，却引起了不少人的惊讶与共鸣。一些人惊讶于清华学子竟也会被一张回家的车票而难倒，而另一些人则共鸣于他们的相似经历，因为没有钱去乘坐高铁飞机，而不得不去选择绿皮火车的无奈。这个活生生的例子，也恰恰是绿皮火车的存在依然是必要的一个最好的证据。
实际上，人们对于绿皮火车的偏见不仅仅是因为它的慢，更多的是对于它们相对恶劣的乘坐环境的一种诟病。毕竟在老一辈的记忆中，绿皮火车不仅仅闷热、座椅又硬又凉、卫生条件差，甚至还面临着随身物品被偷盗的风险，而外加绿皮火车上长期都是一些文化素质相对不高的外出务工人员乘坐，的确会给人带来一些不好的体验，这些来自人们对担忧，也的确是让绿皮火车的名声长期不佳。
然而随着社会的不断发展进步，国家在先后五次给绿皮火车进行提速的同时，也在优化绿皮车的车厢环境和治安状况，不仅仅为绿皮火车都安装了新风系统及空调、更现代化的洗手间和照明设备等，还在2014年统一了全国普快的绿皮样式。在不涨票价的基础上，尽可能地让那些收入不高的群体享受到更好的出行体验。
