据《史记》和《帝王世纪》记载，少昊是黄帝的儿子，名叫青阳，亦即玄嚣，这两个记载稍有不同的是关于少昊的母亲，《史记》中说少昊的母亲为黄帝元妃嫘祖，而《帝王世纪》则说他的母亲名叫女节；四库全书版《路史•卷十六》说少昊是青阳的儿子，黄帝的孙子。
尽管说法这么多，有一点是明确的，少昊是黄帝一支。这好像没什么问题。少昊虽是黄帝的儿子但是称王的地方却在山东曲阜，以鸟纪官，号称百鸟之国，这就有些奇怪了，他既然在东方建国为何却是西方的天帝呢？
再看他的名字的来历，《繹史•少皞纪》引《古史考》记载：“少昊以金德王，故号金天氏。或曰：宗师太皞之道故曰少昊。”少昊宗师太昊的说法几乎成为定论，但是问题就出在这儿。
清人马驌对此感到十分不解，他说：“《古史考》曰：宗师太昊之道故曰少昊。是又不然……岂其黄帝之子作述一堂，乃近舍轩后之法远修戯皇之道哉？”
马驌虽然有疑问但是并没有否定少昊是黄帝的儿子（或孙子）。其实少昊修太昊之法是正确的，错就错在少昊根本就不是黄帝的儿子。
一、从神话学角度分析，太昊这一称呼指的是早上太阳刚刚升起时又大又圆活力十足的样子，所以位在东方，主生发，象征春天。
太昊又作太皞，《说文》中“皞”作“暤”解释为“晧旰”，翻译过来就是日出之光，也就是晨光，太的意思是大，太皞合起来就是宏大的晨光。而少昊正好和太昊相对，指的是太阳西下时的萧索情景，所以位在西方，主刑*，象征秋天，在四象中为少阴。
从这里我们就可以知道为什么少昊在山东曲阜建国而成为了西方天帝。太昊和少昊只是东夷先民对处于不同时间内太阳情状的两种称呼，而这两种称呼都来自于深刻的太阳崇拜。
二、从图腾角度来分析，太昊和少昊有着共同的图腾崇拜。
太昊风姓，风即凤，可见他在拥有太阳崇拜的同时又具有凤鸟崇拜。少昊名挚，挚通鸷，猛禽的一种，他建都曲阜有凤鸟下降，故以鸟纪官，号曰百鸟之国。
前面有伏羲风姓之说，后面有凤鸟下降的说法，这两者之间必然有着紧密的联系，可能就是《古史考》中过说的少昊宗师太昊之道。
