▲大黄鱼，Larimichthys crocea
图片来源于台湾鱼类资料库
鳞片的功能
皮肤的衍生物
鱼鳞对于鱼类有多种功能。首先，鳞片为鱼体提供了一个防御层，可阻止微生物侵入机体，有助于抵抗疾病和感染。
外骨骼 其次，鱼鳞还起着外骨骼的作用，能帮助鱼类维持体型。对于较高等的鱼类而言，这一功能并不重要，因为它们的鳞又软又薄。 防御敌害 再次，鱼鳞还可以起伪装的作用。鱼腹部的鳞片能反射和折射光线，如果水下有凶猛的敌人游过，看到那晶莹发亮的腹部，很难把它们同波光闪闪的水面区分开来。另外，有些鱼的鳞片还是防身的武器。刺鲀身上的棘刺是鱼鳞慢慢演变而成的，每当敌害来袭，它的肚子就变得鼓鼓的，棘刺也竖了起来，像一只刺猬，敌害见此情形，觉得无法下嘴，只好放弃吃它的念头。
▲图为密斑二刺鲀，Diodon hystrix
图来源于台湾鱼类资料库，右图来源于网络
鱼鳞可以怎么吃？
鱼鳞的形状、大小、数目和排列位置，对于各种鱼来说是相对固定的，因而常被用作鉴别种类的主要依据。
另外，与树木年轮相似，由于水温、饵料等因素的影响，鱼类一年四季的生长并不均衡，相应地在鳞片上形成宽窄不同的轮带，经验丰富的渔民可据此测定鱼类的年龄和生长情况。
▲鱼类的鳞片表面结构示意图，图片来源于网络
鱼鳞是鱼类学家研究工作的重要参考。
与侧线平行排列生长的鳞片数，被称为“列数”，由背部向腹部排列的鳞片数，被称为“行数”。
每种鱼身上鳞片的列数、行数是不一样的，这是鉴定鱼类的一个重要依据。鱼鳞也是鱼类学家推断鱼类年龄的一个依据。
鱼类在生命开始的第一年，全身就长满了鳞片，这些小薄片中间厚、边缘薄，形似一个截去尖顶的矮锥，鳞片上面有许多如同树木横断面一样的同心环纹。
了解鱼类的年龄，可以计算出鱼类的年平均生长率和死亡率，从而帮助水产工作者们推定鱼群的年龄组成，做到捕捞适时、捕大留小，保护和合理利用水产资源的目的。
除了用鳞片推算年龄外，我国东北产的大马哈鱼，可以用鳃盖推断年龄；我国沿海产的比目鱼，还可以用脊椎骨推断年龄。
除此之外，鱼鳞也是可以吃的，只不过吃的不是一片片鱼鳞，而是熬出来的冻，即鱼鳞冻。
将草鱼或鲤鱼的鱼鳞洗净，与葱姜一同放入锅中水煮，待胶原蛋白熬出后捞起鱼鳞，汤汁晾凉凝固成冻，拌上料汁，Q弹爽口。
