称重好以后,把量茶筒用布罩住,放在蒸汽机上,让茶叶吹水、软化,从而恢复弹性和韧性。
这个过程看似简单,但是对于技术要求却很高。如果蒸的不够,茶饼容易破碎,如果蒸过了,又会造成白茶内含物质和香气流失,影响汤感。
5、包揉
把蒸软后的茶叶放入布袋里,用双手将布袋进行旋转、团揉,在受力作用下,白茶叶片逐渐成团。
这时候,茶叶内的果胶类物质会逐渐被揉出,将白茶叶片紧紧包裹着,这些物质在后期转化时,会让白茶形成浓醇的风味。这个过程就叫包揉。
6.机器压型
压型就是把蒸好的茶叶包揉好,放在压饼机的饼模里,设定好压制力度,压制成型。
压制的过程比较考验压制师傅的功力。如果挤压太紧,会破坏茶叶的内质,后期不容易干燥;如果压得太松,茶饼比较松散,容易散开,而且不利于后期的存放及转化。
在压制时还会产生一个现象,就是白茶饼窝处有黑块,主要是压制时窝心受压较大,并不是做旧。不过现在随着压制工艺的改进,这种问题已经得到了有效的避免。
7.茶饼摊放
白茶饼压制好以后,要用布包好,放在筛子上摊晾,让茶饼透气、去湿、去热气,等茶饼晾干一会儿后,检查下茶饼松紧度是否合适。
8.烘焙干燥