《范进中举》是中学语文必学科目，无论是范进中举前后自身的酸腐、胡屠户的前倨后恭、张乡绅的殷勤结交，都显示着“举人”这个名头在清朝的分量。
稀罕的举人老爷
受现代小说、影视作品的影响，我们认为中国古代读书人，起码得中个进士。但是，为什么范进只是中举，就被胡屠户称为文曲星下凡呢？中举后的范进可以做到什么样的官呢？
吴敬梓所写《儒林外史》虽然假借明朝，其实根据的是清朝背景。因此，范进中举反映着清代读书人的一种生活状态。小说中，范进最后中了进士，甚至做了山东的学政，但这些都是简单带过，远没有他中举时写得精彩详尽。
吴敬梓（1701年-1754年），字敏轩，一字文木，号粒民
在清代做官的群体中，最正统的有四种出身：举人、进士、五贡、荫生。
- 举人，明清两代，通过全省乡试而选拔出来的士子；
- 进士，通过最后的朝廷考试，即殿试，及第者会被赐进士；
- 五贡，指恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡五种临时政策性的做官门路；
- 荫生，因为祖宗积德，长辈身居高位，或是为国捐躯被皇帝恩赐的做官资格。
《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说
作为实打实经过科举的举人，虽然不如进士荣耀，也是科考下各省的拔尖人才。一名读书人，要先成为童生，由童生参加县试、府试而成为秀才；秀才参加本省组织的乡试，通过后方为举人；举人入京参加会试，通过后称为贡士；贡士再参加殿试，由此才算得上是进士。
在清代如果无特殊情况，各省乡试每三年举行一次，小说中，范进属于广东人士，清初顺治年间，广东每届乡试只能取90余名举人，到了乾隆时期改为72人的名额，所以，范进中了广东乡试的第七名，是一个很高的名次。
成为举人也就初步具备了做官的资格，所以平日里高高在上，做过一任知县的张乡绅才会来和范进叙情，并且一出手就是五十两银子、一所三进宅院的见面礼。
清代科举考试
为举人打开的一扇门
只是中举，又不是进士的范进能得到什么官职呢？
按清代乾隆年间的规定，举人如果参加会试三次，都没有考中进士，朝廷会为这些落第举人开启一扇新的大门——大挑。
所谓大挑，就是将符合上述条件的举人以二十人为一组，由皇帝指派王公大臣对他们进行当面选拔。但是这次改变举人命运的选拔，一不看学识，二不拼文采，只是看这些举人的外貌条件。“相貌魁伟”是唯一的评判条件。
因此，范进中举前，胡屠户骂范进时，才有“你不看见城里张府（张乡绅）里的那些老爷，都有万贯家私，一个个方面大耳。像你这样尖嘴猴腮，也应该撒泡尿照照自己”的恶毒话语。
