先秦说理散文发展的第三个阶段在战国后期。在这一时期的说理散文完全摆脱了语录体的窠臼，成为专题论著。他们的说理散文已经不是一个学派的集体著述，而是学者个人的论文集；不是以驳论为主，而是以正面论说为主。一言以蔽之，这是百家争鸣不断深入的结果。
这一阶段的主要著作有《荀子》《韩非子》《吕氏春秋》等，主要特点是论证严密、鞭辟入里。
《荀子》书中的文章多为关于社会政治、伦理、教育等方面的长篇专题学术论文，论点明确，论断缜密，结构谨严，风格朴实、深厚；《荀子》善于运用自然界和日常生活中的事例作为论据，巧辩博喻，反复论证；造语简练，多用铺陈手法和排比句式，整齐流畅，适于诵读。
《韩非子》是战国时期韩国的思想家、哲学家和散文家韩非的著作，韩非的文章构思精巧，描写大胆，语言幽默，于平实中见奇妙，具有耐人寻味、警策世人的艺术风格。
韩非的《孤愤》《五蠹》《说难》《说林》《内储》五书，十万余言，字里行间，叹世事之难，人生之难，阅尽天下，万千感怀。《韩非子》标志着先秦理论文的进一步发展。
《韩非子》逻辑严密、论述细致、条理清晰、议论透辟，推证事理，往往能切中要害。《韩非子》还善于运用大量的譬喻和寓言故事来论证事理，增强了文章的生动性和说服力。如“自相矛盾”“守株待兔”“讳疾忌医”“滥竽充数”等等，这些生动的寓言故事，蕴含着深隽的哲理，凭着它们思想性和艺术性的完美结合，给人们以智慧的启迪。
《吕氏春秋》是由秦国丞相吕不韦与门客共同编撰的一部著作，由于该书出于众人之手，风格不完全统一，但其中有些文章精练短小，文风平实畅达，用事说理颇为生动，仍然可以称得上是优秀的文学散文。
《吕氏春秋》中的其他篇章如《贵生》《用众》《顺民》《正名》《察传》《似顺》等篇也各有特色；如《大乐》篇，讲音乐的产生、本质和功用等，语言简洁流畅，有《老子》的文风，其中有些段落本身就是声中音律的押韵散文。
此外，在先秦文学中，《左传》也是一部值得注意的著作。作为一部编年体通史，《左传》的文学价值比较容易被忽略。其实，从我国古代文学的演变过程来看，《左传》在这一领域同样有其独特而重要的历史地位。
《左传》语言简洁而准确，生动而富于表现力，注意细致描摹，长于运用比喻，达到了很高成就，常被后代视为某种规范；其特具的文学色彩与文学价值，也是此前记事文字中所罕见的。
如《左传》的名篇“郑伯克段于鄢”，再如《左传》中对晋楚城濮之战、晋楚邲之战、晋楚鄢陵之战、秦晋崤之战和齐晋鞍之战这春秋五大战役中战争场面的描述，都达到了史诗般的境地。
《左传》显示了由单纯记史向注重剪裁史料、精于谋篇、善于敷演故事的重要跨越，空前而引人注目地增加了叙事的形象性与生动性，从而体现早期史书中文学成分的显著积累。
在先秦文学史上，《左传》的出现，预示着散文的发展已经面临更加广阔的天地。《左传》在铺叙事件过程中，第一次展现了一批有着各自经历和不同性格的历史人物，虽非完全着意而为，却也时有渲染、夸饰之笔，客观上积累了形象塑造的宝贵经验，为此后传记文学、历史小说涌现提供了难得的启示、重要的借鉴。
