蔡婆婆一开始自是不肯，谁知那张驴儿竟然威胁她：“你若不同意，我也勒死你。”
蔡婆婆害怕了，只得将张孛老、张驴儿父子带回家中，准备赡养。
讲到这里，有个疑问，蔡婆婆究竟招没招张孛老做接脚（老伴）？
按照现代中国的人情世故和法律条文，无论是窦娥嫁给了张驴儿，还是蔡婆婆嫁给了张孛老，窦娥都称呼其为“公公”。
但在窦娥那个年代，遵从“既嫁从夫”，即她丈夫的父亲才是她公公，而在古名家本中，蔡婆婆在儿子死后，才改嫁给张孛老。
因此研究者认为儿子死后改嫁并不能让张孛老成为窦娥的“公公”，
上面的伦理罪的分析理解起来有些费脑，需要一定的参考文献为依据，但并不影响对此文的理解。
言归正传，接着讲窦娥被冤枉的过程。
故事讲到蔡婆婆不得已答应张驴儿的提议，暂且把张孛老、张驴儿父子接回家中。
再讲窦娥：
回到家的蔡婆婆问窦娥是否愿意再嫁给张驴儿，窦娥在面对婆婆说亲张驴儿时，却道“梳着个霜雪般白鬓，怎将这云霞般锦帕丢……你如今六旬左右，可不到中年万事休”，窦娥说的这些话显然有了生气的意思。
虽说对蔡婆婆十分孝顺，但是婆婆六十还说改嫁，与窦娥心中一直的贞洁信仰相违背，她不想也不愿听婆婆的嫁给张驴儿，因而顶撞了她。
虽然话已至此，但在婆婆卧床不起后，窦娥却仍然端汤伺候。
话说那天张驴儿父子救了蔡婆婆后，回到蔡婆婆家中，二人总逼着蔡婆婆促成张驴儿与窦娥事成。
蔡婆婆心中苦闷与胆怯交织，竟一病不起，这下给张驴儿父子二人带来可乘之机，越发嚣张的张驴儿逼迫窦娥不成，为了达成目的，想出了一条毒计。
这日蔡婆婆精神稍微好点了，想吃一碗新鲜的羊肚汤，张驴儿一听，心想只要这老太婆一死，这窦娥就是自己的了。于是，他献殷勤地端来一碗羊肚汤。
奶白的汤汁里，浓郁的香气从这碗热气腾腾的汁里飞出来，拉长了人的鼻子，让人忽略了那混合在汤汁里无色无味的毒药。
蔡婆婆手里端着这碗加了毒药的羊汤，正想喝的时候，突然感到肚子不舒服，只得叫窦娥把这汤端走。
正巧，张孛老也就是张驴儿的父亲进来了，他闻着香气，馋了，接过汤碗，一口气将羊汤喝了个底朝天。
此时问题来了，只见张孛老感觉腹内绞痛，随即七窍流血倒地身亡了。
躲在暗处的张驴儿一见，干脆将计就计，冤枉是窦娥毒死了张孛老，并威胁她：“如果打官司，你与俺父偿命，如果你做了我老婆，我可以当什么事情都没发生。”
窦娥一听，大义凛然地拒绝道：“从来烈女都不侍二夫，我窦娥岂是罔顾伦理道德，贪图享乐之辈分，你休想让我嫁与你！”
张驴儿一听，更加愤怒，媳妇娶不成，爹岂不是白死。于是他便一纸诉状，把窦娥告到了衙门里，说她药死了自己的公公。
山阳县县令却是个办事糊涂的，他升堂，对窦娥“三推六问”、“吊拷绷扒”，窦娥一个弱女子，当然是抵死不从。
