撞击物体时，子弹释放的能量方式和量取决于目标的种类和属性。让我们逐一考虑几种常见的目标。
首先，想象子弹射中一个金属板。金属通常有较高的密度和强度，这意味着子弹在撞击时的能量大多数会转化为热能，而不是穿透或造成显著的物理形变。这可以通过观察射击金属板后子弹的形态来证实。通常，子弹会被压扁，形态变得扁平。据估计，当一颗7.62mm口径的子弹以800米/秒的速度撞击1厘米厚的钢板时，其约有60%的动能会转化为热能。
但当子弹射中一个木制目标时，情况就完全不同了。木头的密度和强度远低于金属，因此子弹很容易穿透。在这种情况下，子弹的能量大部分用于破坏木材的结构和推动木片。如果我们观察子弹穿透木头后的孔洞，会发现其边缘有焦痕，这是因为部分动能转化为热能，使得木材局部温度升高，甚至燃烧。
再考虑子弹射入水中。由于水的不可压缩性，子弹进入水后会迅速减速。大约只需要几十厘米，子弹就会完全停下。这种迅速的减速意味着大量的动能在很短的时间内转化为其他形式的能量，这也是为什么射入水中的子弹会形成一道明显的水柱。据研究，当子弹以相同的速度射入水中，其约有80%的动能在前10厘米的水柱中被转化为热能和势能。
最后，考虑子弹射入土壤。土壤的反应介于木头和水之间。子弹会在土壤中产生一个入口通道，然后在更深处减速并停止。子弹在土壤中的穿透深度取决于其速度、口径和土壤的类型。例如，沙质土壤可能会允许子弹穿透得更深，而粘土则可能会更快地减缓子弹的速度。
当子弹与目标接触并深入其内部时，它的高速动态形式的能量开始逐渐转化。有趣的是，这种转化不仅仅是物理性质的变化，也涉及到一些令人惊奇的热力学原理。
想象一下，当子弹高速穿越空气时，它与空气分子产生摩擦，导致子弹和周围的空气都变热。这种摩擦也是子弹射中目标时产生的，尤其是当子弹射中坚硬的物体，如金属或石头时。这种摩擦产生的热量是相当可观的，尤其是考虑到子弹的小体积和高速度。
据估计，当一颗速度为900米/秒的子弹射中钢板时，射击点的温度可能会瞬间上升到几千度。这种高温是由于子弹的动能迅速转化为热能所致。这也是为什么子弹在撞击坚硬目标时经常会看到火花或焦痕的原因。
但是，当子弹射中较为柔软的物体，如土壤或布料时，摩擦产生的热量就不那么明显了，因为大部分的动能被用来推动和穿透这些物体。但即使在这种情况下，子弹的表面温度也会显著上升。这是因为子弹的材料通常是铜或铅，这些材料的热传导性都很好，所以子弹会迅速吸收并散发出大量的热量。
此外，除了摩擦外，子弹和目标之间的碰撞也会产生热量。当两个物体碰撞时，它们的原子和分子会受到冲击，导致它们振动得更加剧烈。这种增加的振动就是我们通常所说的“热”。所以，子弹射中目标的过程实际上是一个能量转移的过程，将动能转化为热能，同时还可能转化为声能和势能。
当子弹撞击目标时，除了产生明显的热效应外，我们经常能听到射击的声音。这种声音的来源是什么？又是如何产生的？事实上，这也是子弹动能转化的另一种形式，那就是声能。
首先，我们得知道声音其实是空气、水或其他介质中的振动波。当物体振动时，它会推动周围的分子，使它们以波浪的形式传播出去。这就是为什么当你击打一个鼓或弹奏一把吉他时，你会听到声音的原因。
当子弹以高速穿透空气飞行时，它实际上是在“压缩”前方的空气分子，并迅速“拉伸”后方的分子。这种快速的“压缩-拉伸”效应产生了声波，随着子弹飞行而传播。当子弹的速度超过了声速（约343米/秒），它就会产生音爆，这是因为子弹移动得太快，使得空气分子来不及“逃离”，导致空气在子弹周围形成一个压缩波，也就是我们所说的音爆。
但这只是子弹飞行过程中产生声音的一部分。当子弹真正撞击目标时，它会迅速减速，而目标则开始振动。这种撞击产生的振动会迅速传播到空气中，形成声波。这种声波的频率和强度取决于撞击的力度、目标的材料和形状以及其他一些因素。
以子弹射中金属板为例，这种撞击通常会产生一种高频的“叮”声。这是因为金属分子在受到冲击后会迅速振动，产生高频的声波。相反，当子弹射中柔软的土壤或沙子时，声音则相对较低，这是因为土壤或沙子的密度较低，分子振动的频率也较低。
子弹的射击，尤其是当它穿透空气并最终撞击某种物体时，不仅仅涉及动能、热能和声能的转换。在某些情况下，尤其是当子弹被目标物阻挡并嵌入其中时，我们可以观察到动能向势能的转换。
想象一下，一颗子弹射向一个木板，并被木板成功捕获，不再向前移动。在这种情况下，子弹停下来的原因是什么？简单地说，子弹的动能已经被转化为势能，特别是弹性势能。
为了更好地理解这个概念，我们可以将子弹比作一个被压缩的弹簧。当你压缩一个弹簧并释放它时，弹簧的弹性势能会转化为动能，使弹簧弹回原来的形状。同样，当子弹击中木板并嵌入其中时，它实际上是在"压缩"木板的分子结构，就像压缩弹簧一样。此时，子弹所释放的动能被存储为木板的弹性势能。
这种能量转化过程并不是百分之百的。当子弹穿透木板并在其中嵌入时，部分动能会转化为热能，由于摩擦力而产生。另外，当子弹完全嵌入木板后，木板可能无法完全恢复到其原始状态，这意味着部分弹性势能被永久性地损失。
这种动能到势能的转化在许多日常实例中都可以找到。例如，当你拉弓并释放箭矢时，弓的弹性势能会转化为箭矢的动能。同样，当你踩踏自行车的刹车踏板时，自行车的动能会转化为刹车系统的势能。
为了提供一个具体的数据参考，考虑一颗速度为400米/秒的子弹，其质量为10克。这颗子弹的动能约为800焦耳。当这颗子弹完全嵌入一个木板中时，假设其90%的动能转化为势能，这意味着木板现在存储了约720焦耳的势能。
