若提起合纵连横，必然绕不开另外一人，即苏秦。在人们印象中，苏秦与张仪共为对手，必然是合纵、连横的发起者。但在正史中，苏秦与张仪并不算同代之人。张仪比苏秦要早过世25年，在苏秦大展宏图时，张仪早已不在人世。
上文有说，张仪与公孙衍同为魏国人，但早年皆为秦国做事。秦孝公时期，商鞅变法，厉行法治，秦国逐渐强大。后来，商鞅被处死，公孙衍成为秦国大良造，大权在握。上任后不久，公孙衍即谋求攻打魏国。
经历过商鞅变法后，秦国愈加强大，公孙衍正是基于这点，才有了攻打魏国的底气。其次，魏国在之前与齐国的战斗中，于马陵一战，折损精兵近十万，导致魏国元气大伤。秦孝公时期，商鞅率军征伐魏国，秦军攻打河西地区，诱俘魏国大将公子印。
在实力悬殊下，魏军一触即溃，接连战败，其主力军队近乎损失殆尽。秦惠王在即位后，第一件事即除掉商鞅，缓和王室与秦国贵族集团的矛盾。其后，重用公孙衍。商鞅虽死，但他制订并推行的法令仍旧有效。
公元前333年，公孙衍即率领秦军攻打魏国，此刻魏国还未从上次战争中恢复元气，军中缺兵少将，难以抵抗来势汹汹的秦军。为了保全自身，魏国只能割地求和。割让的地区为阴晋，位于秦魏两国交界，地理位置重要。同时，阴晋亦为公孙衍的出生之地。
除此之外，阴晋还是秦国的痛心之地。五十多年前，魏国大将吴起在阴晋之地，以区区七万魏军击溃五十万秦国军队，可谓是震惊八方。从那时起，阴晋就成为秦国挥之不去的痛处，如今秦国大军压境，夺回阴晋，也算一雪前耻。
且来说下河西地区，战国初期，此地即被秦国牢牢控制。但自从秦国在阴晋一战败给魏国后，河西之地即丢失，长期处于魏国控制之中。这次公孙衍征伐魏国，第一战攻打河西，就是为了收回昔日领土。
那么，河西对于秦国到底有何作用？
古代有这么一句话“民以食为天”，粮食的重要性不言而喻，事实上，从古至今，这句话所表达的价值从未削弱过。科技发展的今天，人们对于粮食尚且依赖，更何况两千多年前的战国时期，粮食等同于各国的命脉。
而河西之地，是当时各国的商品集散地，控制着各国粮食的输送。对秦国来说，河西之地是它通往中原地区的门户。秦国若想发展壮大，必须占据河西，方能获取政治主动权。这恰好亦应验了一句话“得中原者得天下”，无论是战争还是发展，都必须以充裕的粮食作为基础。
公孙衍自然知晓河西的重要性，第一战即将河西定位目标，魏国深知不是秦国对手，主动割地求和，献阴晋给秦。秦惠王得知后，大为欣喜，下令将“阴晋”改为“宁秦”，彻底使此地摆脱与魏国的联系。
莫非，此次伐魏就随着收回阴晋而结束？
当然不会，公孙衍的目标远不止此，他继续率军进攻河西要塞，并打败魏军主力，俘虏魏国大将龙贾。此战歼灭魏军八万余人，魏国已无力控制河西地区，魏惠王索性卖个人情，主动将河西地区割让给秦国。
同时，魏惠王又怕割让河西地区不足以令秦军退兵，遂选择以重金贿赂公孙衍。公孙衍收了好处，当即向秦惠王建议，趁秦、魏两国重归于好之时，集中兵力进攻其他国家。当一切都要处于公孙衍掌控之中时，最大的变数出现了，即：张仪访秦。
