《清平乐》剧照 范仲淹
事实确如宋太祖所想，在北宋，出现了相当清明的君子政治。当年，王安石为求国家富强提出变法，使财政状况大有改观。但司马光认为天下之富自有定数，国富必然导致民穷，因此反对变法。
王安石和司马光，虽成为政敌，但他们从没互相陷害；朝廷在新法和旧法之间摇摆，但无论谁占据上风，他们从没对对方落井下石。这种对立，成为堂堂正正的君子之争，不夹杂个人利益。
《清平乐》剧照
王安石晚年罢相退居金陵时，曾与途径的苏轼见面。苏轼是支持司马光的旧党人物，但王安石仍骑着驴到码头迎接苏轼，分手时还相约买地毗邻而居。苏轼为此赋诗说：
骑驴渺渺入荒陂，想见先生未病时。
劝我试求三亩宅，从公已觉十年迟。
（《次荆公韵四绝》）
王安石去世时，大他两岁的司马光也已病重，但仍命令厚恤厚葬。
政见上的相左，并不影响他们在文学和人格上彼此欣赏。这种情形只出现在北宋，其他时代的承平盛世，主要有赖于英明的君主，跟文人关系不大。
如此想来，当年欧阳修自夸"文章太守，挥毫万字，一饮千钟"时，真的毫无傲娇，只有自豪。它就是那样一个时代，文人享受清平之乐，意气风发。
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