茯苓，别名茯菟、云苓、松苓等。为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核。我国大部分地区温带和亚热带地区的省都有出产，其中以鄂、皖、豫三省交界的大别山茯苓最有名。
茯苓是兼性寄生真菌，繁殖器官是子实体，营养器官是菌丝。着生于马尾松、黄山松、云南松、赤松等松属的段木或树蔸上。其生长发育分为菌丝和菌核两个阶段。菌丝生长阶段：成熟茯苓子实体在25～28℃时形成孢子弹出，孢子感染松木，先萌发产生单核菌丝，又发育成双核菌丝，形成菌丝体。菌丝体将分解、吸收木材中的纤维素、半纤维素，转化为自身所需营养物质，并繁殖大量的营养菌丝体，在木材中旺盛生长。菌核生长阶段：大量的菌丝体不断地分解、吸收营养物质，茯苓聚糖日益增多，在生长的中后期开始聚结成团，形成菌核。其颜色变化为白色渐变为浅棕色，再变为棕褐色或黑褐色的茯苓个体。与菌核直接接触的是土壤，由于长时间的摩擦、破损，有内含物溢出，内含物与茯苓表面菌丝黏结，形成茯苓皮。
茯苓适合在温暖、干燥、通风、阳光充足、雨量充沛的环境中生长，菌丝生长最适温度为25～30℃，适宜的土壤含水量为25%～30%，茯苓喜偏酸性环境，pH值5～6，疏松透气、排水良好、土层深厚的沙质壤土（土壤含沙量为60%～70%）中生长。选择的种植地坡度为10°～30°，地势向阳为宜。茯苓菌丝生长所需营养源自于松木，在进行人工栽培时，应选择7～10年生、胸径为10～45cm、含水量在50%～60%的松树段木。
（一）茯苓纯菌种的培养
1．母种（一级菌种）的培养
（1）培养基的配制：多采用马铃薯—琼脂（PDA）培养基。
配方：切碎的马铃薯200g、蔗糖50g、琼脂20g、尿素3g、水1000mL。
制备方法：取去皮切碎的马铃薯200g，加水1000mL，煮沸半小时，用双层纱布过滤，将琼脂加入滤液中，煮沸并搅拌至充分溶化，加入蔗糖和尿素，溶解后，再加水至1000mL即得液体培养基。调pH值6～7，分装于试管中，包扎，以1.1kg/cm2高压灭菌30分钟，稍冷后摆成斜面，凝固后即成斜面培养基。
（2）纯菌种的分离与接种：选择新鲜、皮薄、红褐色、肉白、质地致密、具有特殊香气的成熟茯苓菌核，用清水冲洗干净，并进行表面消毒；然后移入接种箱内或接种室内，用0.1%升汞液或75%乙醇溶液冲洗，再用蒸馏水冲洗数次，稍干后，用手掰开，用镊子挑取中央白色菌肉1小块（黄豆大小）接种于斜面培养基上，塞上棉塞，置于25～30℃恒温箱中培养5～7天，当白色菌丝布满培养基的斜面时，即得纯菌种。此纯菌种可作为母种，需要继续扩大培养为原种（二级菌种）和栽培种（三级菌种）才能用于生产。
2．原种（二级菌种）的培养
（1）培养基的配制
配方：松木块（长×宽×高为30mm×15mm×5mm）55%、松木屑20%、麦麸或米糠20%、蔗糖4%、石膏粉1%。
配制方法：将松木屑、米糠（或麦麸）、石膏粉拌匀，将蔗糖加1～1.5倍水溶解，调pH值5～6，放入松木块煮沸30分钟，松木块充分吸收糖液，捞出松木块。将拌匀的松木屑配料加入糖液中，搅匀，使含水量为60%～65%，以手紧握指缝中有水渗出，手松开不散为度，然后拌入松木块，分装于500mL的广口瓶中，装量占瓶的4/5即可，压实，于中央打一小孔至瓶底，孔径约1cm，洗净瓶口，擦干后塞上棉塞，高压灭菌1小时，冷却后即可接种。
（2）接种与培养：在无菌条件下，从上述母种中挑取黄豆大小的小块，放入原种培养基的中央，置于25～30℃恒温箱中培养20～30天，待菌丝长满全瓶，即得原种。培养好的原种，可供进一步扩大培养使用。如暂时不用，需放于5～10℃冰温箱中保存，保存时间不得超过10天。
