此词作于宋神宗七年（公元1074年）三月底、四月初，苏轼时任杭州通判，因赈济灾民而去润州（今江苏镇江），为寄托自己对妻子王润之的思念之情，他写下了这首词。
公元1071年（熙宁四年）苏轼因反对王安石变法，自请外任，被调任为杭州通判。他在杭州之时远离激烈的政治争斗，无异于一种精神上的解脱。杭州天堂般美丽的湖光山色，市民与同僚对他的尊敬，僧人与歌伎对他的崇拜，都使他感到从未有过的愉快。续娶的年轻妻子和牙牙学语的儿女也使他感到天伦之乐的惬意和温暖。杭州成了他的人间天堂，每一次因公而暂时离开杭州都使他依依不舍。熙宁六年（公元1073年）冬天，他又被两浙转运使派往常、润、苏、秀等州赈济灾民，直到第二年入夏才回杭州。这是他离开杭州最长的一次，眷恋之情自然更为深切，沿途曾写有不少诗词表此衷曲，此词就是其中之一。
此词上片写夫妻别离时间之久，诉说亲人不当别而别、当归而未归；下片转写夜晚，着意刻画妻子对月思人的孤寂与惆怅。词用飞雪似杨花和杨花似雪这两个比喻贯穿上片，结构精致，文思巧妙。全词情景交融，如一幅幽美的画卷，运用对比与类比手法，营造出一种幽深、缠绵的意境，新奇别致，感人肺腑。
去年相送，余杭门外，飞雪似杨花。
今年春尽，杨花似雪，犹不见还家。
对酒卷帘邀明月，风露透窗纱。
恰似姮娥怜双燕，分明照、画梁斜。
译文：
去年相送于余杭门外，大雪纷飞如同杨花。如今春天已尽，杨花飘絮似飞雪，却不见离人归来，怎能不叫人牵肠挂肚呢？
卷起帘子举起杯，引明月作伴，可是风露又乘隙而入，透过窗纱，扑入襟怀。月光无限怜爱那双宿双栖的燕子，把它的光辉与柔情斜斜地洒向画梁上的燕巢。
念奴娇·中秋这首词写于宋神宗元丰五年（1082年）中秋之夜，时苏轼谪居黄州，任黄州团练副使，属于戴罪管制。
该词上片写景，既有实景，又有想象，热情赞咏了月光的美好和月宫的迷人。下片着重抒情，流露出词人对美好自由境界的向往与追求。词中词人展开想象的翅膀，描绘月宫世界，真切动人，似实似虚，惹人遐思。
凭高眺远，见长空万里，云无留迹。
桂魄飞来，光射处，冷浸一天秋碧。
玉宇琼楼，乘鸾来去，人在清凉国。
江山如画，望中烟树历历。
我醉拍手狂歌，举杯邀月，对影成三客。
起舞徘徊风露下，今夕不知何夕？
便欲乘风，翻然归去，何用骑鹏翼。
水晶宫里，一声吹断横笛。
译文：
置身高楼，凭高看去，中秋的月夜，长空万里无云，显得更为辽阔无边。月亮的光辉从天上照射下来，使秋天的碧空沉浸在一片清冷之中。在月宫的琼楼玉宇上，仙女们乘鸾凤自由自在地来来往往，我向往月宫中的清净自由，秀丽的江山像图画般的美丽，看过去在朦胧的月色里，树影婆娑。
现在我把天上的明月和身边自己的影子当成知心朋友和他一起起舞，希望愉快地度过如此良宵，邀月赏心，用酒浇愁，但悲愁还在。不要辜负了这良辰美景，此时此刻，唯有月亮才是我的知音，渴望乘风归去，在明净的月宫里，把横笛吹得响彻云霄，唤起人们对美好境界的追求和向往。
苏轼书法欣赏
天下第三行书《寒食帖》
