西班牙是个热情如火的民族，它的子民仿佛永远拥有燃烧着的热情，连同它的文化也有着如火的激情。在电影镜头里关于对西班牙的的刻画总是少不了那个经典的画面，斗牛士的表演总是那么精彩，让人热血沸腾。
斗牛文化在西班牙发展已久，斗牛是西班牙一个极具特色的传统活动，也是理解其民族性格和语言的一个关键的文化象征符号。如果我们想了解一个民族，也许从它的文化开始会是一个不错的方法。
二 西班牙斗牛文化的起源和发展
1 起源
西班牙人认为，斗牛作为西班牙最具代表性的民族体育项目，代表着西班牙人的粗犷豪爽的民族性格。西班牙人说，这是他们的天性，来自于他们的生存环境。
"西班牙斗牛"，起源于西班牙古代宗教活动(*牛供神祭品)。13世纪西班牙国王阿方索十世开始这种祭神活动演变为赛牛表演(真正斗牛表演则18世纪中叶)。
现在每年3月~11月是西班牙斗牛节，通常以星期日和星期四为斗牛日(使用体重4千公斤的非洲纯种公牛)。
2 斗牛文化的发展
西班牙斗牛已经有好几个世纪甚至上千年的历史。在阿尔达米拉岩洞中发现的新石器时代的岩壁画里，人们看到了一些记录着人与牛搏斗的描绘。
根据历史记载，曾经统治西班牙的古罗马恺撒大帝就热衷于骑在马上斗牛。而后，斗牛发展成站立在地上与牛搏斗。至此，现代斗牛的雏形基本形成。在这以后的六百多年时间里，这一竞技运动一直被认为是勇敢善战的象征，在西班牙的贵族中颇为流行。
到了18世纪中期，波旁王朝统治时期，第一位国王菲利佩五世对于这项运动深恶痛绝，认为这种容易对皇室成员造成伤害的残酷运动应该被禁止。此后，这一传统贵族专利就从皇宫传到了民间。
现今，在这个伊比利亚半岛上，斗牛被视为一种高贵的艺术，从每年的3月19日——圣约瑟夫日开始，到10月12日西班牙国庆节这长达7个月的时期，成为斗牛季。其中3月时在瓦伦西亚著名的火祭节以及6月时在格拉纳达的圣体节都将进行一系列隆重的斗牛赛，另外，普及到民众中的就是我们熟悉的一年一度的奔牛节。
