而孔子的赋予兰花为“王者香”，屈原赋予兰花志向高洁等人格寓意，另外出土的留存下来的大量青铜器上，都有众多花卉图案。应该说，在春秋战国时期，花卉已经被赋予了文化内涵，而插花，虽然不一定是在花器中插花，然而，此时期插花成了人们美化生活的一种普遍形式。
汉代花树陶盆
在夏商周时期君王就有的宫囿的嗜好，到了秦汉时期，历代帝王兴建皇家园林游猎赏玩，广罗奇珍花卉苗木。据说西汉惠帝时，孝惠皇后将四时植花罗致室内，并安排于寝榻、几案上（并未查到出处）。在河北省望都县出土的东汉(公元25—220年)墓壁画上绘有一盆盆景（下图），盆内土栽有红花六枝，盆下配有方形几架一座，把植物、盆盎和几架三位形成一个整体。由于花枝比较规范，也有人说是花器插花被发现的最早形式。
河北省望都县出土的东汉墓壁画
东汉时期，佛教从西域传入，随之在魏晋南北朝时期开始广为传播，而不少佛经中有关于以花供佛的经义，诸如“拈花微笑”成为佛教供花的肇始，于是信佛之人便在佛堂前供花，为了保持花朵的新鲜，开始尝试将花插入水中养殖，《南史·晋安王子懋传》记载：“子懋年七岁时，母阮淑媛尝病危，请僧行道。有献莲华供佛者，众僧以铜罂盛水，渍其茎，欲华不萎。以花献佛，祈求医病，霍然痊愈。”，这大概是史书中最早关于用容器描花水养的文字记载。
应该说，到了南北朝时期，插花形式变得比较多样，诸如保留以前的在头上或者服饰上装饰的插花，成都等地出土有女俑，多有花朵装饰于发髻上。一种是室内装饰的插花，这在南北朝文学家庾信的《杏花诗》中有：“好折待宾客，金盘衬红琼。”，《和人日晚景宴昆明池诗》：“小船行钓鲤，新盘待摘荷”等等，就是明证。
