热河行宫图（局部）
虽然咸丰皇帝在政治上改革的幅度很大，在军事上也及时弥补缺漏，可是效果并不显著，依然无法与西方国家相抗衡。再加上他的决策很多都是错误的，导致现状更加糟糕。最后只能有所作为，却毫无成就。
咸丰绝对算不上一个昏庸或者暴虐的君主，只能算是一个才能不算出彩且韧性不足的平庸之人，在清朝初期，或许还能做个得过且过的一国之君，但在咸丰所处的那个波涛汹涌的大时代，非审时度势的一代英主几乎不太可能力挽狂澜。
咸丰帝御批奏折
历史发展必然趋势无力回天清朝长期的闭关锁国政策下导致的中国与西方国家的差距是难以追赶的。即使当时道光帝传位恭亲王爱新觉罗·奕訢，也不一定能改写清朝的命运。自从清初期闭关锁国开始，就基本注定了清朝的没落，其悲惨结局的到来只是时间问题。
咸丰在位期间太平天国运动达到高潮，英法联军入侵圆明园这时候清王朝进入了内外交困的局面。其实从清朝后期的历史可以看出，清政府的命运不仅仅是某位皇帝能够阻挡的，因为这已经是历史发展的潮流。
所以我们并不能单纯地以清朝的发展历史作为评判咸丰皇帝是不是"昏君"的唯一标准。由上文我们也不难得知，咸丰在位时也确实是有一定的政治主张，如果他处于一个繁荣和平的时代，也许会是一位合格的皇帝，但在受到内忧外患双向夹击的近代社会，他的才能恐怕无法应对时局，或者说根本称不上是一位合格的皇帝。
"御赏"和"同道堂"章
咸丰皇帝后期的荒淫无度也许是一腔热血无法抒发后的放飞自我，他也曾认真地为治国大业描绘蓝图，认真治理朝政、懂得任人唯贤、远离奸臣、重用不同民族大臣为朝廷注入新鲜血液，试图一扫堕落腐败风气。
但内忧外患这一大难题的过快到来，让咸丰皇帝措手不及，心灰意冷之下，性情大变，转变为一个荒淫无度、堕落至极的皇帝，也是有这一可能的。
我们并不能片面地就去判断咸丰皇帝是不是一个"昏君"，结合他即位前期的所作所为，我们也能看到他的努力，他的付出。所以一直以来颇受争议的咸丰皇帝还真不能被简单地判定为一位"昏君"。
