玄奘历时17年，取回了657部经书。但当时天竺是没有纸的，玄奘取回来的其实是贝叶经。也就是写在树叶上的经文，非常难以保存。需要重新翻译记述，才能够在中土保存下来。
而在译经的过程中，难免会出现不同的主观理解。这也是诸多宗教会产生诸多不同教义的源头。
在此后的二十年中，玄奘在众多僧人的帮助下，翻译的经书有74部，共计1335卷。其思想形成了一个佛教支派——唯识宗。也成为法相宗。
而唯识宗的中心思想与中土佛教有着极大的分歧，以至于在几十年后急速衰落，只持续了三代。
那其中到底都有什么内容？
唯识宗的中心思想——五种性说，与佛教提倡的众生平等的相悖。这里需要说明，唯识宗的五种性和印度现在的种姓制度不是一回事，但却有有相似的地方。
前文中，我们说过大乘佛教认为人人都有佛性，都能成佛；而唯识宗认为，世界是由阿赖耶识（如来藏）所化，每一种人从诞生时起，就有先天的定性，不可更改。
分为五种，也就是五种性。
分别为如来乘定姓、不定种姓、缘觉乘定姓、声闻乘定姓和无种姓。
其中前两者肯定能成佛，而缘觉乘定姓、声闻乘定姓虽然成不了佛，却也能免除生死轮回。而后者的无种姓，则注定永远在生死苦海中轮转。
如果有人生来定性，那修不成正果的，是不是可以自暴自弃了？
这么说，是不是跟印度的种姓制度异曲同工？
佛教最本质的理论就是众生平等，而唯识宗的五种姓将人生来定性，与主流交易相悖。实际上，当时玄奘已经料到了这种结局。但受限于天竺本部的迂腐，不让他修正这一点。
玄奘的顺从导致中土佛教对唯识宗的激烈排斥，也注定了衰落的结局。
所以说，唐僧取经在历史上的结局，并没有《西游记》中那么圆满。
