实验流程
斯金纳在巴甫洛夫经典条件反射基础上提出了操作性条件反射。操作性条件反射这一概念，是斯金纳新行为主义学习理论的核心，实验是在他设计的一种动物实验仪器即著名的“斯金纳箱”中进行的。斯金纳箱是一个0.3立方米的箱子，内有杠杆和与食物储存器相连接的食物盘。
实验1：在箱子内白鼠只要轻轻按压杠杆，就有一粒食物丸子滚入食物盘，便获得食物。
箱外有记录器，可以记录白鼠按压杠杆的速度。一只白鼠进入箱内，开始时有些胆怯，经过多次探索，迟早会做出按压杠杆的动作，一粒食物丸子落入盘中，若干次后就形成了白鼠按压杠杆取得食物的反射。
实验2：将一只小白鼠放入一个有按钮的箱中。每次小白鼠不按下按钮，则箱子通电产生电击。
当遭到电击之后小白鼠便会在箱内慌张乱蹦乱跳，一旦无意间按压住按钮，便会停止电击。但是一旦停止按按钮，电击又会出现。经过多次探索，会把按压按钮与停止电击建立起联系。
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实验结论
斯金纳提出三条强化规律：强化、惩罚、消退
强化有两种：正强化和负强化。强化能够增加行为发生的概率。
正强化和负强化：由积极强化物引起的反应，为正强化(呈现一个愉快刺激，增强反应的发生概率)；由消极强化物引起的反应，为负强化(撤销一个厌恶刺激，增强反应的发生概率)。
强化物有两种：积极强化物和消极强化物。凡能够增强某个反应发生概率的刺激物被称为强化物。
积极强化物是指与反应相伴随的刺激能增强该反应；消极强化物是指与反应相伴随的刺激物从情境中排除时，可以增强该反应。
惩罚和消退：惩罚指的是呈现一个厌恶刺激，降低行为发生的概率;消退是一种无强化物伴随的过程，目的在于降低行为发生的概率。
